Книга Трон секретов, страница 180 – Керри Манискалко

– Думаю, моя сестра осталась под большим впечатлением от вашего дома. Она любит читать, а в наших покоях столько книг! Хотя там и не хватает романтических детективов.

Я отхлебнул чая, пытаясь разгадать, что она задумала.

– У меня сложилось впечатление, что ваша сестра терпеть не может все, что хоть как-то связано с романтикой.

На ее губах появилась искренняя улыбка.

– И вы все равно попросили редактора дать ей вести колонку любовных советов.

Я почувствовал, как губы сами собой задрожали от смеха.

– Да, пожалуй, я люблю чудить чаще.

– Этим вы и славитесь, ваше высочество, – сказала она, бросив на меня проницательный взгляд. – Полагаю, именно поэтому вы и прислали нам все эти подарки. Чтобы в королевстве не стихали пересуды.

Тут передо мной возник образ Адрианы в маске на крыше «Семи грехов». Я вспомнил, как за ее спиной развевался судьбоносный новый плащ.

Лучше не рассказывать Иден всей правды об этих подарках.

Я откашлялся, подумывая о том, не ослабить ли галстук на шее.

Здесь внезапно стало так жарко? Может, мне лучше открыть окно?

Не обращая внимания на то, что я молчал, она продолжила:

– Вообще-то я говорила ей, что вы весьма обаятельный и щедрый мужчина. Естественно, несмотря на ее протесты.

Я прищурился.

– Она была против моих подарков?

– Да, категорически. Поначалу. Ее насторожило что-то в слове «невыносимый».

– Но в конце концов она смирилась?

– Не совсем, ваше высочество. Хотя на вашем месте я бы не стала беспокоиться. Она не упоминала вашего имени не меньше недели, а это, по-моему, можно считать прогрессом. Возможно, вам стоит попробовать послать ей еще подарков.

Иден отхлебнула чаю. И я был готов поклясться, что сделала она это для того, чтобы скрыть хитрый блеск в глазах. Я через силу воздерживался от дальнейших расспросов о ее сестре.

Мы оба знали, что отправить Адриане еще подарков было кошмарной затеей.

– А как насчет вас, Иден? Что находите интригующим вы?

Она наклонилась ко мне, понизив голос до заговорщического шепота.

– Влюбиться в того, в кого влюбляться нельзя.

Прежде чем я сформулировал ответ, она встала. Настроение у нее явно улучшилось.

– А что касается моей сестры, боюсь, вы попали в расставленную ею ловушку. Она не хочет этого признавать, но я-то знаю: втайне Адриана мечтает жить с кем-нибудь долго и счастливо.

Только не со мной.

Эта мысль оказалась неприятной по множеству причин.

– Вы с матушкой тоже любите почитать книги?

– В некотором смысле, ваше высочество. Маме нравятся романы, в которых много скандалов, а мне – кулинарные книги. Уверена, после моей недавней просьбы вас не удивит одно из моих любимых занятий. Я обожаю проводить время на кухне, хотя матушка не так часто мне это разрешает. Она вообще меня туда не пускает. Поэтому Вэнити и вызвалась меня сопровождать.

Я перевел взгляд на ее мать.

Пару дней назад я поручил придворным собрать сведения о семьях всех претенденток, а также проявить особое внимание к Софи Эверхарт. Если мне не изменяла память, согласно ее досье, она была безжалостна, когда искала себе мужа. Титулы ее не интересовали – ей требовалось только состояние.

Отец Адрианы слыл весьма оборотистым торговцем. Денег у него было столько, что он мог бы потягаться богатством с королевской казной.

Я задумался о причинах столько очевидной перемены обстоятельств, ведь Адриана плакала из-за разбитого бутылька с маслом и испорченного листа пергамента.