Книга Нет, мой князь!, страница 27 – Александра Питкевич, Пиппа Пунш

Приняв у служанки платок, я, под смех отца, быстро стерла помаду.

Я оказалась права. Почти. Даже несмотря на то, что мы прибыли на полчаса позже положенного часа, пришлось просидеть в карете невероятно долго. Город гудел с полудня, но благородные дома собирались ко дворцу словно бы нехотя.

— Мне кажется, что даже на коронации было меньше народу, — задумчиво проговорил отец, разглядывая вереницу карет.

С того места, где мы стояли было прекрасно слышно, как проходят объявление гостей. Зычный голос распорядителя разносился и по верхнему саду, куда пригласили благородных, и по нижнему, в котором присутствовали представители гильдий или богатые купцы с семьями.

— Говорят, невеста нашего нового короля из небогатых и многие семьи, с более родовитыми девицами на выданье этим недовольны, — припомнила я слова Дарии. В тот момент мне даже показалось, что девушка сама рассчитывала на это место. Впрочем, она бы не отказалась бы и от одного из принцев. Благо, семейство Роана Лимейского Завоевателя было ими богато.

— Это твоя блондинистая подруга тебе рассказала? Графская дочь? — в голосе отца промелькнуло что-то такое, что заставило прикусить язык. — Я говорил с Роаном всего раз, на большом совете, и поверь мне, одними кудряшками Дарии короля не заарканить. Он из тех, кто сам себе на уме. Как и вся их династия. Трианонские лорды… Запомни, дочь, этим могут и справиться и в итоге навести порядок в стране. Им плевать на условности и традиции у них свои. Кроме того, они не слишком-то нуждаются в поддержке армии или богатых лордов, чтобы удержаться на плаву, так что и о купленных должностях модно забыть. Нет. Все не так просто.

Я молча слушала, впервые услышав столь откровенное мнение отца о произошедшем. Наш герцог не относился к прошлой династии, ведя свою родословную еще с тех времен, как о Трианонских лордах никто не слыхивал. Я, по наивности своей, ждала, что герцог поднимет свое войско против захватчика, но все случилось иначе. Баронов призвали в столицу, лишив маневренности. И вот только теперь мне становилось понятно, что и герцог, и отец, произошедшее, кажется, одобряют.

— Значит, ты рад, что так все случилось? — было несколько нелепо обсуждать подобное в паре метров от королевской резиденции, но мне было важно услышать ответ. Сама я почти не знала о том, что делается сейчас на благо страны, как все меняется, так что могла составить мнение только основываясь на взглядах отца. А ему я доверяла безоговорочно.

Прежде чем ответить, отец вышел из кареты на пушистый расстеленный под открытым небом ковер. Со всех сторон сияли огни, доносилась музыка. В воздухе витало что-то возбуждающее, требующее двигаться быстрее, веселее. Кровь медленно разгоралась, поддаваясь этому общему нарастающему веселью.

Я медленно вышла из кареты, опираясь на руку родителя. Наша карточка уже была у лакея, что бегом несся к распорядителю. Мужчина в ливрее королевских цветов, с силой опустил трость о мраморную накладку, вынесенную на открытый воздух. Звук разнесся, казалось, по всему саду.

— Да, Элен. Я считаю, что это принесет благо и нам всем, и стране в целом… — последние слова отца заглушил другой голос, сильный и громкий.

— Барон Ленокс Логан из северных земель. С дочерью.**

Вечер выдался каким-то неправдоподобно душным. Прогуливаясь с отцом по парку, приветствуя знакомых и не очень лордов, я начинала изнывать от какого-то странного внутреннего жара. Как так? Я не могла простыть, проведя последние дни дома почти безвылазно! Но голова немного кружилась, а щеки пылали, что говорило об обратном: я все же приболела. Как вовремя.