Онлайн книга «Видящий»
|
Илья выдохнул, вновь натянул лук, готовясь к появлению беса. Он ожидал, что мощная тень проворно разметает собравшихся на берегу мертвецов. Но приблизившаяся тварь их не разбросала, она их просто смела: первые тридцать голов так точно. Илья замер, не веря своим глазам: огромнейшее существо ростом с двухэтажный дом. Длинные, вытянутые конечности, относительно худое тело, но мощная грудная клетка, и всё это из тесно сплетённых ветвей, лиан и костей. Илья был уверен, что видит каркас, напоминающий человеческий скелет, укреплённый ветвями и заполненный листвой, словно исполина набили деревьями с зелёными кронами. Голова представляла из себя огромный то ли лошадиный, то ли олений череп с провалами глазниц, а верх венчала корона из ветвей, листьев и костей. Леший. По записям, за прошлые четыреста лет не видели ни одного. Никто не сомневался, что они живы, но и встречаться с ними не стремились. Говорили, что они, вероятнее всего, впали в затяжные сны или же перебрались на восточную сторону, предпочитая тишину. Лешии относятся к нечисти, но они трогали людей редко, лишь чрезмерно разозлённые. «Т-т-твой наставник. Он с-сумасшедший. Нельзя… так нельзя… Такими не управляют! Это древняя магия!» Лела чувствовала. Лешему хватило одного разворота вокруг своей оси, чтобы разбросать ещё с десяток упырей. Он давил их мощными ногами, пальцами, напоминающими ветви, протыкал насквозь. Волна дрожи прошлась по спине Ильи, когда леший переломил и разорвал надвое одного упыря с такой же лёгкостью, с которой Илья мог разломить буханку свежего хлеба. Берег и лес наполнились воплями, нечисть разбегалась от крупного противника. Игнорируя творящийся хаос, Александр выбрался на берег и направился к лешему, изредка рубя пробегающих мимо мертвецов. Илья помог трясущейся Леле дотянуть лошадей, те начали упираться, не желая приближаться к лесному чудовищу. Русалка тоже не горела желанием, но она хотя бы могла себя заставить, а вот кони упрямились, намереваясь вырваться из рук. – Спрячься в той стороне, я найду тебя позже! – велел Илья, указав ниже по течению, где роща казалась свободной от упырей. Лела явно хотела возразить, но Илья рванул к Александру. Мертвецы пробегали мимо: плевать они хотели на человека, намеренные спасти свои шкуры. Но Илью пугало, что наставник тем же выдержанным, почти безжизненным шагом следовал за лешим. Дух леса, разобравшись с основной массой врагов, направился куда-то на северо-восток, им же надо на юго-восток. Лесное чудовище продолжало потрошить попадающихся на пути упырей с особой жестокостью и лёгкостью, будто изводило крыс и тараканов из собственного дома. Некоторых леший хватал и с размаху разбивал их головы о стволы деревьев, других топтал или разрывал на части. Он оставил за собой траншею из изувеченных трупов, изломанных кустов и мелких деревьев, Илье потребовалось время, чтобы нагнать наставника. Если ранее Александр ещё сражался, то теперь опустил меч: лезвие задевало высокую траву, а пальцы ослабли, словно он вот-вот готов бросить его. – Александр! Отпускай его! Всё закончилось! Наставник не обернулся на крики. Илья нагнал его и, дёрнув за локоть, резко развернул к себе. – Алекса… Илья застыл, глядя на безжизненное лицо наставника; он был смертельно бледен, вместо глаз чернота, кровь из носа обильно заливала губы и подбородок, даже из ушей текла кровь. |