Книга Видящий, страница 118 – Лия Арден

Илья торопливо скинул ветвистую руку с себя и встал. Ещё несколько ударов меча по ногам заставили лешего рухнуть на четвереньки. Ветви, служившие связками, стремительно восстанавливались. Александр сплюнул собравшуюся во рту кровь. Выглядел он мертвецки бледным, глаза оставались чёрными, а этот рывок, похоже, стал его последним.

– Немедленно уходи, – знакомым приказным тоном выдал он, и леший мощным ударом подбросил его в воздух.

Илья закричал, когда Александр рухнул на траву вдалеке. Подобрав его меч, юноша вложил все силы в рубящую атаку по теперь низко наклонённой голове лесного чудовища. Корона из корней расщепилась надвое, лезвие раскололо череп от лба до правого глаза и застряло где-то на уровне надбровной дуги.

Леший испустил странный вздох и замер. Илья прекратил дышать, но стоило дёрнуть меч, как чудовище снова ожило. Ноги восстановились, все его ветви зашевелились, укрепляя имеющееся тело.

– Жа-а-лкое-е су-у-у-щество, – свирепо выдал леший, медленно вставая. Илья не сумел выдернуть оружие, но и отпускать рукоять не намеревался. Леший поднял голову, и ноги Ильи оторвались от земли. – Тво-о-ими ки-ишками я укра-ашу сво-оё де…

Леший не договорил, получив длинным кинжалом прямо в глотку сбоку. Пока лесное чудовище отвлеклось на Илью, Лела стремительно взобралась по его руке с отрубленной культёй и, словно зная о каком-то слабом месте, быстрым ударом пробила часть тонких прутов. Она попыталась нанести как можно более глубокий удар, поэтому её рука с кинжалом по локоть погрузилась в шею лешего. Чудовище покачнулось, почти вновь упало на колени, но устояло и взревело. Илья с изумлением увидел, что Лела смогла через бок пробить одну из нитей жизни, но вторая была дальше и осталась сверкать.

Русалку мотнуло на плече лешего, когда он попытался стряхнуть её. Она взвизгнула, но удержалась, изо всех сил цепляясь за чудовище.

– Отпускай! Беги! – закричал Илья. Леший замахнулся, намереваясь прихлопнуть русалку.

Лела уклонилась от первого удара и хотела слезть по спине, но леший резко развернулся. Лела не удержалась и рухнула на траву. Илья продолжал упрямо висеть перед лицом чудовища, подтянулся и пару раз пнул череп, надеясь отвлечь внимание от Лелы, но леший подхватил русалку и сжал.

Даже вопль боли не сумел перекрыть хруст ломающихся костей. Озноб прокатился по позвоночнику, сердце пропустило удар, когда Лела умолкла, а её тело леший отбросил в сторону Александра, как ненужный мусор.

Бешенство напополам с отчаянием охватило Илью. Он подтянулся, упёрся лешему в лицо ногами и начал с такой силой расшатывать меч, стараясь его освободить, что трещина с хрустом увеличилась. Илья закричал, дёрнув в сторону, правая часть черепообразного лица отвалилась, лезвие высвободилось, и Илья рухнул на землю, оружие упало где-то рядом. Воздух рывком вышел из лёгких, всё тело онемело от боли, пока в голове поднялся монотонный звон. Высота была слишком большой. Всё вокруг закачалось и поплыло. Илью скрутило в кашле при попытке перевернуться и встать. Он пошарил руками по траве, ища меч, но заметил тень занесённой над ним ноги. Илья откатился, земля вздрогнула, когда ступня встретилась с ней. Знакомые руки дёрнули его, заставив подняться.

– Я же сказал уходить. Бери Лелу, я отвлеку!