Книга Видящий, страница 78 – Лия Арден

– Не сестра в приоритете, а сёстры! Ты одна из них, – напомнила Ольга.

– Живые сёстры в приоритете. Я на связи с Мороком, и ничего со мной не произойдёт, – попыталась успокоить Агата с подобием улыбки; лучшего выдавить она не смогла, слыша беспрерывный звон со стороны города. – Не смейте разделяться. И аккуратно направляйтесь в город. Держитесь южнее, а со мной всё будет в порядке.

Сестринские протесты она оставила позади, пустив Буяна во мрак леса. Конь заржал и раздражённо застыл перед внезапным буреломом. Мысль о том, что сильных ветров давно не было, почти моментально растворилась в пустоте, когда Агата проследила за траншеей, ведущей к городу. Это не погода. Это бес оставил за собой затоптанные куски и поломанные деревья. Агата сглотнула, проталкивая ком, встрявший в горле, и направила Буяна к горящему Ашору, из которого доносились отчётливые крики.

Если на западной стороне гряды они отдыхали все вместе, то на Мёртвых землях было решено, чтобы кто-то обязательно оставался караулить. Первой вызывалась Лела, говоря, что лучше видит в темноте, знает здешнюю местность и ей, как русалке, не требуется долгосрочный сон.

Уже на следующий же день после обсуждения Сеченя они начали замечать озвученные странности. Первое, что они встретили, это тела. То тут, то там попадались валяющиеся мертвецы. Они осмотрели нескольких, чтобы удостовериться, что те ещё недавно бродили упырями, а затем, неизвестно, спустя сколько лет, всё-таки прекратили двигаться, как и положено покойникам. У всех была сыпь, а одно из тел действительно оставалось горячим, будто умерло совсем недавно от лихорадки.

Второе: они наткнулись на утопленников. Десятки трупов плавали на поверхности встретившегося озера. Илье стало ясно, почему Лела предпочитает исключительно реки.

Третье: встреченные упыри вели себя странно. Твари их упрямо игнорировали и продолжали двигаться в только им понятном направлении. Это подтвердило рассказ Агаты, которая упоминала про мертвецов, пробежавших мимо лесника. Всем этим упырям Илья и Александр отрубили головы, чтобы они не мешались.

К сожалению, не все вели себя так же смирно, им встречалась нечисть, которая, почуяв людей или их коней, бросалась навстречу с намерением вгрызться в глотку. С одной стороны, привычное поведение хоть иногда да радовало, но с другой – замедлило их путь, вынуждая огибать любой намёк на древние поселения. А каждый впустую потраченный день истощал и так быстро иссякающее терпение.

Ориентируясь по карте, они добрались до отметки, где должно было быть первое на их пути убежище Мороков. К несчастью, от здания практически ничего не сохранилось: деревянные стены давно сгнили. Остались лишь следы каменного фундамента, полуразрушенный колодец, который зацвёл. Потребовалось время, чтобы убедиться в верности догадок, что место принадлежало Морокам, но, кроме проржавевших кинжалов со знакомой символикой, ничего полезного для разгадки секретов предшественников они не нашли. Илья не отчаивался, зная, что у них впереди ещё одно убежище.

Они ушли на достаточное расстояние от развалин и остановились на ночлег на краю лесной поляны. Илья закончил подготавливать костёр и огляделся. Лела отошла умыться и принести воды, но так и не вернулась.