Книга Почти полночь, страница 113 – Дж. С. Андрижески

Ник моргнул, уверенный, что что-то упустил.

Пальцы Брика наконец сомкнулись на белых металлических перилах, крепко ухватились за них, но затем, по необъяснимой причине, соскользнули. Они слабо схватились за воздух во второй раз, как раз перед тем, как его рука упала вдоль бока. Пальцы Брика дёрнулись, как будто он не мог их сжать.

Брик споткнулся.

Затем он пошатнулся.

Странности того факта, что Брик явно потерял равновесие, оказалось достаточно, чтобы Ник застыл на месте. Если бы он до сих пор был человеком, у него перехватило бы дыхание.

А так он смотрел на всё это в замешательстве, думая, что это, должно быть, какой-то трюк.

Это должен быть трюк.

Прежде чем Ник смог осмыслить то, что он видел…

…вампир рухнул на цементный пол.

Глава 23. Отеческий совет

Ник не думал.

Он подскочил к перилам балкона, сделал шаг вперёд и рухнул вниз, не заботясь о том, чтобы прицелиться, пока не оказался приблизительно на полпути вниз.

Он легко приземлился на ноги примерно в полуметре от мёртвого тела Сен-Мартен и чуть дальше от того места, где Брик теперь лежал на спине, и его хрустальные глаза остекленели, уставившись в потолок над лестницей.

Брик, конечно, не дышал, так что он не дышал и сейчас.

У него не было последнего вздоха.

Он не харкал кровью, не задыхался и не издавал предсмертных хрипов.

Несмотря на это, Ник чувствовал это.

Он одним прыжком преодолел расстояние между собой и Бриком. Оказавшись там, он присел на корточки, нависая прямо над лицом своего прародителя. Его взгляд скользнул по телу другого вампира. Теперь он мог догадаться, что произошло.

Она выстрелила ему в сердце.

Но дело не только в этом: из раны исходил странный запах.

Чем бы она в него ни выстрелила, снаряд, должно быть, содержал в себе тот же вампирский яд, который Ч.Р.У. использовал против Ника. Теперь, когда Ник мог сам ощутить этот запах, находясь в состоянии без галлюцинаций, и почувствовать, что он делает с его прародителем, у него всё-таки появились сомнения, что он выжил бы, оставшись под той фурой. Когда он уйдёт отсюда, вероятно, ему следовало сказать об этом Уинтер и остальным и поблагодарить их, а также Малека.

Однако сейчас его взгляд переместился на Брика.

Как ни странно, его прародитель улыбался ему.

В уголке его бледных губ виднелась кровь.

— У сучки… был пистолет… — выдавил он, облизывая кровь. — …в рукаве. Я не почувствовал его запаха. Пока он не выстрелил…

Ник мог лишь смотреть на короля вампиров.

Какого бы развития событий он ни ожидал этой ночью, он никогда не предполагал, что это будет одним из результатов. Даледжем однажды, давным-давно, спросил его, почему Ник просто не убил Брика сам, не удалил его из своей жизни хирургическим путём, навсегда. По правде говоря, Нику никогда не приходило в голову сделать что-то подобное, вообще нет.

Убивать своего прародителя просто не вариант.

Ник никогда не верил выдумкам Брика, которые тот наплёл Блэку и Мириам, о том, что Ник не сможет выжить без своего прародителя, что Брик «создал» Ника каким-то необычным способом, который означал, что Ник навсегда будет связан с Бриком кровью. Он никогда не ощущал себя связанным с Бриком таким образом, и был уверен, что почувствовал бы, если бы эта история хоть отдалённо походила на правду.

Поначалу Ник верил Брику, что его сложно было обратить по тем или иным причинам, возможно, из-за группы крови, генетики или чего-то ещё. Но с годами даже это показалось ему подозрительным. Нет, Ник считал гораздо более вероятным, что первоначальные анализы крови, сделанные командой учёных Блэка, были просто ошибочными.