Книга Почти полночь, страница 115 – Дж. С. Андрижески

Он наблюдал, как его прародитель умирает, а затем его тело начало распадаться на части.

Он видел, как кожа из призрачно-белой превратилась в серую. На глазах у Ника она потемнела ещё больше, приобретая цвет сгоревшего пепла. Она начала распадаться на части.

Запах начал беспокоить его.

От Брика, умирающего в такой манере, не должно было исходить неприятного запаха, но почему-то он ощущался. Не запах человеческого или вампирского разложения или смерти в прямом смысле, а запах сгоревшей кожи, сгоревшей плоти и костей, как будто тело Брика сжигали изнутри.

Ник осознал, что Дориан умер не такой смертью.

Дориан взорвался, так что, возможно, отчасти дело было в этом; он оставил после себя кровь, жилистые внутренности и запёкшуюся жижу по всему дому Энджел в Сан-Франциско. Нику, Джему и Энджел потребовалось несколько часов, чтобы всё это убрать и оттереть Дориана с потолка и стен. Нику пришлось заменить целые части прихожей Энджел, потому что он не мог избавиться от кусков Дориана.

Он купил новый гипсокартон и всё перекрасил, перестроил и повесил полки заново и купил Энджел новый столик для коридора.

Брик умер не так.

Ник понятия не имел, почему.

Он понятия не имел, чем вызвана эта разница, но вместо этого Брик распался на глазах у Ника. Его тело вампира в конце концов рухнуло под одеждой, как замок из песка, высохший на солнце, пока не рассыпалось в прах под собственным весом. Это произошло так поразительно быстро, так странно стремительно, что Ник не смог заставить себя отвести взгляд.

Череп вампира рухнул последним.

Его скулы сломались на глазах у Ника.

Его губы, зубы, уши, глаза — всё это превратилось в пыль.

Вскоре от Брика осталась только дорогая дизайнерская одежда и, по непонятным причинам, его длинные каштановые волосы. Мягкий серый порошок покрывал пол, образуя комковатые, неопрятные кучи, которые отдалённо напоминали очертания мужчины.

Все остальные следы короля вампиров исчезли.

***

Ник не знал, как долго он просидел там на корточках.

Должно быть, за эти несколько минут его разум затуманился до такой степени, что он даже не думал о том, что на самом деле сказал ему Брик.

Он просто сидел на корточках, уставившись на кучки мелкого пепла.

Он подпрыгнул на полметра, когда над ним раздался голос.

— Он тебе что-нибудь сказал?

Ник поднял глаза.

Зои стояла на нескольких нижних ступеньках, слегка опираясь рукой о металлические перила. Её глаза встретились с глазами Ника, когда он поднял взгляд, затем вернулись к присыпанной пеплом одежде и странному, похожему на веер ореолу каштановых волос.

Ник задумался, как ответить.

В конце концов, он сказал правду.

— Да, — он встретился с ней взглядом, поднимаясь на ноги, а затем и во весь рост. — Мы поговорим об этом позже.

На мгновение в хрустальных глазах Зои проступило что-то жёсткое.

Ник увидел в них вспышку гнева, агрессии, холодности, возможно, даже намёк на «Кто ты такой, бл*дь, чтобы скрывать это от меня, когда ты бросил его давным-давно?».

Затем женщина-вампир отвела взгляд.

Зои посмотрела на лестницу, выражение её лица стало нейтральным. Когда она опустила подбородок и посмотрела на Ника, та вспышка эмоций, которую он заметил в её глазах, исчезла.

— Тогда позже, — спокойно сказала она.

Она вздёрнула подбородок.

— Они пошли искать твоего друга. Новорождённого.