Книга Почти полночь, страница 150 – Дж. С. Андрижески

Хотя поездка была трудной.

Ник задавал водителям много вопросов.

Поначалу они колебались, и Ник подумал, что ему, возможно, придётся использовать вампирскую тактику, чтобы склонить их к сотрудничеству, но в конце концов они, похоже, приняли решение и рассказали ему обо всех особенностях машины. Они ответили на его вопросы о механизмах и ручных настройках, показали ему, как включаются защитные экраны, как работают средства связи, карты и различные датчики. Они предупредили его, что GPS не всегда надёжен в районах, наиболее загрязнённых токсинами. Они объяснили, что спутниковая связь работала не так хорошо, и коммуникаторы тоже.

Датчики на передней панели измеряли устойчивость защитных экранов к различным токсинам. Они также показывали силу сигнала, уровни токсичности как внутри, так и снаружи автомобиля, а также то, как они изменялись по силе и составу.

По мере приближения к воде реальность становилась всё более мрачной.

Они сказали, что после Монако становится ещё хуже.

Воды вокруг Италии, а также в Греции и Турции настолько загрязнены, что все города в радиусе пятидесяти миль от побережья были эвакуированы много лет назад. Все острова сделались пустынными, даже Крит. Побережье потеряло так много пригодной для использования земли, что большая часть этого региона была поглощена северными охраняемыми территориями, особенно Румынией, Болгарией, Украиной и Россией — местами с большей площадью суши и способностью принимать эвакуированное население.

Реальность была такова, что большинство людей, живших вдоль побережья, умерли ещё до окончания войны.

Это главная причина, по которой ненависть к видящим была такой сильной в послевоенный период. По иронии судьбы, сейчас вампиров, которые были союзниками людей во время войн, ненавидели и боялись больше, чем видящих. Ник подозревал, что отчасти это было связано с тем, что видящие лучше ладили с людьми, чем вампиры.

И, конечно же, аспект «люди-это-еда».

Но это навело его на мысль о другом.

Когда Ник отошёл к задней части машины, он намеренно сел рядом с Малеком.

— Видящие никогда и не уходили, не так ли? — тихо спросил он молодого парня.

Малек посмотрел на него, моргнул.

Сначала он не ответил, только нахмурился.

Ник настаивал на своем.

— Я знаю, что Йи ушёл. Имею в виду тот раз, когда его отец пришёл за ним. Но остальные? Они не ушли.

Малек медленно покачал головой, задумавшись.

— Нет, я не думаю, что они уходили.

— Ты когда-нибудь рисовал что-нибудь об этом, Мэл?

Снова воцарилось молчание.

Затем Малек поморщился.

— Думаю, что однажды я это сделал, да, — он посмотрел на Ника, и его разноцветные глаза распахнулись шире. — Я думал, что это будущее, когда рисовал его. Обычно я рисую будущее.

— Что ты нарисовал? — спросил Ник.

Он окинул взглядом заднюю часть машины, но никто их не слушал.

— Их убили люди, — сказал Малек. — На моей картине они были заключены в загоны и уничтожены с помощью биологического оружия.

Ник поморщился.

— Это часть того, что мы здесь видим?

Малек моргнул, задумавшись.

— Я не знаю, — ответил он после паузы. — Возможно. Я думаю, что они убили видящих отчасти в отместку за то, что здесь произошло, — Малек сосредоточился на Нике. — Йи приказал им убить всех в Европе. Всех.

— Я так и думал, — Ник выдохнул.

Малек нахмурился.