Книга Шулер, страница 233 – Дж. С. Андрижески

— Там уборные больше. Можешь даже принять ванну, если хочешь… на самом деле, я тебе даже рекомендую. Там и одежда есть. У Касс есть несколько сумок с новыми вещами. Вторая комната по коридору, думаю. Несколько дней назад он повёл нас за покупками, и черт, у этого мужика внушительный счёт на текущие расходы, — когда я подняла взгляд, Джон широко улыбнулся, но эта улыбка погасла при виде моего лица. — Эл. Ты в порядке?

Я кивнула.

— Не жди меня. Я недолго.

Джон привлёк меня в объятия. Я чувствовала его сердце тёплой вспышкой в груди.

— Я так рад, что с тобой все хорошо, Эл. Я беспокоился за тебя. Месяцами. Я начинал думать…

Слезы комом встали в моем горле.

— Я тоже.

Он отпустил меня. Постояв там неловко ещё несколько секунд, я повернулась и начала подниматься по лестнице. Когда я обернулась с пролёта между двумя лестницами, Джон все ещё смотрел на меня с беспокойством в глазах. Его ладони лежали на бёдрах, украшенные татуировками руки выглядели слишком худыми. Я заметила новые шрамы, сходящие синяки, и отвернулась.

Мне нужна ванна, подумала я. Затем я вновь почувствую себя нормально.

Затем со мной вновь все будет в порядке.

Мне потребовалось больше времени, чем я сказала Джону.

Я не знала, в чьей спальне я находилась, и не хотела слишком об этом задумываться, когда увидела на полочке женский шампунь рядом с мужским.

Помывшись и закутавшись в полотенце, я зашла в две разные комнаты, пока не нашла магазинные пакеты, о которых говорил Джон. К тому времени я была на пару дюймов выше Касс и на два размера меньше в груди, но в итоге остановилась на шёлковых брюках с низкой посадкой и эластичной футболке. После слишком долгого изучения своего отражения в зеркале, обдумывания макияжа, затем отказа от этой идеи, я завязала волосы свободным узлом у основания шеи и заставила себя спуститься.

Джон и Касс живы. Мои лучшие друзья живы. К тому времени, когда я добралась до низа лестниц, эта мысль наконец-то отложилась в сознании.

Когда я вошла в столовую, моя улыбка даже казалась настоящей.

Я села на самый ближний к двери стул, не встречаясь взглядом ни с кем, кроме Джона, который при виде моей улыбки улыбнулся в ответ. Я поискала Касс, нашла её сидящей рядом с Ревиком в противоположном углу. Он положил руку на спинку её стула, и Касс смеялась, рассказывая ему что-то. Ревик улыбнулся, дёрнув за кончики её длинных волос. Я уставилась на его руку там, где он её касался, и увидела в его взгляде на Касс больше привязанности, чем он когда-либо адресовал мне.

Я вспомнила насмехающиеся слова Мэйгара, когда мы только подходили к зданию.

«…предпочитает людей».

Взгляд Ревик метнулся ко мне. Он впервые посмотрел прямо на меня, и в этом взгляде была…

Иисусе. Это была вина.

Я сдвинулась с места прежде, чем мой мозг сформировал сознательную мысль.

— Элли, — стул Ревика скрипнул по деревянному полу. Он встал почти одновременно со мной, — Элли, — Ревик протянул руку, и это выглядело почти как жест примирения или попытка успокоить животное. — Элли. Куда ты идёшь?

В комнате воцарилось молчание. Я сглотнула, переводя взгляд между лицами.

Честно, до тех пор я даже не полностью осознавала, что встала.

Мэйгар откинулся на своём стуле, скрестив руки на груди. Он вскинул бровь, глядя на меня, но я вздрогнула при виде жалости в его глазах. Джон бросил на Ревика предостерегающий взгляд, который я не могла интерпретировать, а Касс просто выглядела недоумевающей.