Книга Виктория - значит Победа. Сердцу не прикажешь, страница 43 – Салма Кальк

- И зачем вы сейчас мне обо всём этом говорите?

- Затем, что сейчас вы свободны.

Это что он мне сейчас сказал? Типа предложение сделал? Герцог Фрейсине – вдове почти купца? Так не бывает.

- И что?

- Сейчас вы можете стать моей женой.

Я вздохнула. И вот что теперь говорить? Как отвадить этого герцога? Потому что я не испытывала ни малейшего желания согласиться на эту странную авантюру. Потому что в условиях задачи не хватало данных, какого-то важного элемента. И герцог не желал мне эти данные предоставлять.

- Господин герцог, я не могу стать женой человека, который не желает быть со мной откровенным.

- Почему вы так решили, что не желаю?

- Потому что вы не сказали, почему именно я.

- А почему нет? – он снова усмехается.

- Именно потому, что я вдова, муж мой погиб при странных обстоятельствах, которые до конца так и не стали известны, и вообще репутация моя не безупречна. И с вашей стороны это мезальянс. Вас не поймут ваши родные и друзья, меня… меня поймут, конечно, потому что мелкой дворянке замуж за герцога – это неслыханная удача, и ею нужно немедленно пользоваться.

- И отчего же мелкая дворянка не желает пользоваться свалившейся на неё удачей? – ухмыляется, ещё и ухмыляется.

- Оттого, что не знаю всех условий договора. А надо бы знать.

- Вы говорите, как торговец.

- А я и есть торговец, понимаете? И у меня неплохой торговый дом. Хватает и на поддержку бизнеса, и на расширение, и на красивую жизнь.

- Что-то пока она не слишком красива, - этот… этот непривлекательный человек окинул мои стены со старыми обоями лёгким презрительным взглядом.

- Не в обоях счастье, - сообщила я ему.

- Если вы выйдете за меня, вам не нужно будет заниматься делами. У меня достаточно денег, чтобы одеть вас и дать вам всё, о чём вы попросите.

Не желаю просить. Желаю иметь своё. Но если я ему так скажу, он решит, что я взбалмошная девчонка, которая капризничает. Поэтому…

- А что взамен?

Правильный вопрос, ощущаю это по его взгляду.

- Взамен вы родите мне сына.

Вздыхаю.

- А вот не факт, что рожу.

- Почему? – он не понимает. – Вы молоды и, судя по всему, здоровы.

- Одного ребёнка я уже потеряла. Ваших детей может ждать та же участь.

- Почему это?

- Хорошо, будем откровенны, - то есть попытаемся. – У процесса деторождения две стороны. И даже если я, по вашим словам, молода и здорова, то что с вами? Сколько вам лет?

- Пятьдесят два, и какое это имеет значение?

- Вы даже немного старше Гаспара. Я понимаю, что маг, но всё равно. У вас есть дети?

- Есть сын, - говорит он как-то мрачно.

- И значит, вам есть, кому оставить титул и владения.

- Люди смертны, - взгляд становится совсем тяжёлым. – И мне нужен ещё один сын.

- И он будет… запасным вариантом?

- Вы не понимаете. Впрочем, откуда вам понять, конечно.

- Да, не понимаю. Потому что вы всё время о чём-то не договариваете. Знаете, тут один человек уже желал сына настолько, что немного утратил разум. Правда, всё закончилось хорошо – для меня. Но не сразу, ой, не сразу. Так вот, я уже однажды пыталась понести ребёнка от человека вашего возраста. И не доносила этого ребёнка, и господин Валеран не смог сказать, отчего так вышло. Понимаете, я и вашего ребёнка могу не зачать. А если вдруг да, то потом не доносить.

И нет, он не бросается уговаривать меня и убеждать в том, что я чего-то не знаю, не понимаю или не вижу. Он молчит, и довольно мрачно молчит.