Книга Тайна чёрного волка, страница 130 – Евгения Преображенская

Наемница и книжник миновали затопленный лес и поднялись на возвышенность. Лиственные деревья сменились стройными соснами. Здесь было теплее, да и дышалось легче. Сквозь ажурные кроны проливались водопады света, а между стволами розовым цветом распускались кустарники. При виде чужаков осторожные олени поспешили исчезнуть в зарослях; среди папоротников серыми тенями мелькнули зайцы.

Дженна стянула с ног мокрые сапоги и, ощутив босыми ступнями прогретый солнцем мох, зажмурилась от удовольствия. Янтарный лес навевал ей воспоминания. Такой же точно сосняк она увидела в тот день, когда очнулась в незнакомом мире на берегу моря. Только пах он иначе: зноем, мясистыми белыми грибами и сладкими ягодами. А сейчас в воздухе разливались тонкие ароматы смолы и весенних цветов. Громко щебетали птицы, где-то вдалеке стучал дятел.

Мелодия витали здесь тоже звучала по-новому: она была более прохладная и высокая; светлая, но в то же время грустная. Девушка вдохнула полной грудью, улыбнулась и тихонько запела.

Путники выбрались к реке и перевели дух.

– Вот, то самое кривое дерево, – проговорил наемник, указывая рукой на склонившуюся к воде старую иву. – Здесь мы и видели единорога, когда плыли к Сиях. Стоял он на холмике и копытом бил, а посреди лба у него как будто солнце сияло, и ветер развевал его гриву.

– Койнен, – обратился к нему Трох Картриф. – Почему ты согласился нам помогать? Зачем тебе единорог?

– Я слышал, что рог единорога обладает волшебной силой, – признался тинутурилец. – С его помощью зверь может исполнить любое желание.

– Я бы попросил немного храбрости, – вздохнул мракоборец, вытряхивая воду из сапог.

– Ты и без того смел! – ободряюще улыбнулся его друг. – А вот мне явно недостает ума…

– Раз уж на то пошло, то, признаться, я в последнее время стал слишком злым, – понурился брауни. – И чуточку сердечности, чтобы снова радоваться жизни, мне не помешало бы…

– Но вчера вечером ты отплясывал веселее всех, – припомнил мракоборец. – А тебе, Койнен, хватило ума не приглашать на танец Дженну.

– Это еще почему? – удивился воин.

– Лучше тебе не знать, – усмехнулся брауни. – А тебе, Григо, лучше не рассказывать… – Он поглядел на реку и вздохнул: – А музыкант тот мне понравился. Он пел, и душа моя словно радостью насыщалась.

– Да понял я и без вас, что принцесса ваша – ведьма самая настоящая, – отмахнулся наемник. – А ведьмы и принцессы умных любят, понимаете? Потому я и не подхожу к ней…

– И это, позволю себе заметить, ее немало заинтриговало, – вставил Трох. – Не удивлюсь, если сегодня вечером она сама к тебе подойдет…

– Как смешно все получается, – подытожил Григо Вага, усаживаясь на берегу. – Выходит, что на самом-то деле мы смелые, умные и веселые, но изнутри себя никак этого разглядеть не умеем.

– Для того и нужны друзья, – добавил Койнен, опускаясь рядом. – Обещаю, вот поплаваешь с нами на таратауре и поверишь в свою смелость. А я от тебя, глядишь, и кой-какого ума наберусь.

– Я, может, и не показываю этого, но с Гвирдром мне всегда весело… – вздохнул Трох.

– А он хотя и ворчит, но обожает твою стряпню, – улыбнулся мракоборец.

Дундурма несла голубые воды на юго-восток. Ее ленивое течение навевало задумчивое настроение. В руках тинутурильца появился мех с брагой. Он протянул его брауни.