Книга Тайна чёрного волка, страница 160 – Евгения Преображенская

И, конечно же, лучшие мастера Гиатайна, резчики по камню и дереву, выставляли на продажу свои изделия – от украшений до домашней утвари и мебели, – достойные называться произведениями искусства. Особое внимание Дженна обратила на поделки из малахита: чаши, вазы и шкатулки.

Уж не в Гиатайне ли родилась на свет та волшебная шкатулка, исполняющая желания, которую наемница передала Красной в Самторисе?

Проходя мимо эльфийских товаров, девушка остановилась перед витриной с музыкальными инструментами. Одна из гитар ей приглянулась больше других. Но небольшая и с виду скромная, она почему-то стоила целое состояние.

Корпус был сложен из неизвестных Дженне пород: нижняя дека, обечайки и гриф – из иссиня-черного дерева; по верхней части корпуса, сделанной из массива светло-золотистого оттенка, шли причудливые древесные узоры – ни золочения, ни драгоценных вставок или сложных орнаментов не было.

Девушка глубоко задумалась. Уж больно ей понравилась гитара, да и деньги на нее имелись! Однако старая привычка не носить с собой лишних вещей, точно призрачная жабалака, призывала не разоряться на баловство.

Но баловство ли? Чем бывшая наемница будет зарабатывать себе на жизнь? Почему бы не музыкой?

Так Дженна стояла, не в силах пошевелиться, как прикованная к месту могучим волшебством сомнений, пока к ней не вышел сам хозяин лавки. Высокий белокурый эльф оглядел девушку с ног до головы и, бесцеремонно ухватив ее под руку, завел внутрь.

– Я вижу на твоей шее бесценный морской жемчуг в золоте, а мои высокородные покупатели – только грязные лохмотья, – с усмешкой сказал торговец. – Если решила, что купить, милости прошу. Но не нужно отпугивать других клиентов! Если же ты воровка, то имей в виду, что по всей улице стоит моя охрана.

Мужчина был одет в изысканный нарядный камзол небесно-голубого цвета. Его волосы были переплетены в десятки кос, а пальцы и мочки ушей сияли серебром и бирюзой. Глядя на него, Дженна устыдилась самой себя.

Потрать она сегодня утром чуточку больше времени на прическу и лицо, смогла бы сейчас использовать лисью науку: особым образом улыбнуться, прищурить глаза да и выпросить скидку. Но простоволосая, бледная, в выцветшем платье и поношенном плаще, она и впрямь походила на бродяжку и уж никак не могла рассчитывать на очарование.

– Я не воровка, – сообщила Дженна, проглотив возмущение. – Украшение мне подарил любимый…

– Ах, прими мои соболезнования, – склонил голову торговец.

– Но как ты догадался?.. – удивилась девушка.

– Жемчуг – символ любви, – пояснил эльф. – Однако одна жемчужина – вдовий знак. Опасно недооценивать силу украшений… верно?

– Я только хотела приобрести гитару, – после недолгого молчания проговорила Дженна. – Могу ли я опробовать ее?

Она указала на инструмент. Помешкав, эльф достал его с витрины и протянул покупательнице. Прижав гитару к груди, Дженна коснулась пальцами струн.

Верхняя дека откликнулась глубоко и мягко, как если бы была сделана из хвойной породы. Звук вышел долгим, чистым и насыщенным обертонами. От него стало как будто теплее на душе. Девушка ахнула: а ведь она знала, что за хвойная древесина могла стоить целое состояние!

– Это кайлеси… – прошептала она.

– Кайлеси? – В голосе продавца звякнуло фальшивое недоумение.

– Деревья, что растут в про́клятом Ка́ахьеле, – напомнила Дженна. – Интересно, что же за мастер готов пуститься в опасное приключение, чтобы добыть столь ценную древесину? – Она осмотрела инструмент. – И почему он оставил свое изделие без подписи?