Книга По щучьему велению, по Тьмы дозволению, страница 16 – Евгения Преображенская

— Надо спешить, милый мой, — прошептала она, отстранившись. — Не только кошка помогла мне, но невольно посодействовало и вражеское колдовство! По слову Емельяна Филина, что прибыл за моей рукой, вся стража обратилась в свиней.

— В свиней! — не поверил своим ушам Инальт.

— Но я не знаю, долго ли это продлится, — добавила царевна.

— Что за колдун? — нахмурился Инальт.

— Опасен не столько колдун, сколько мавка, щука речная, пришедшая с ним! Но я всё расскажу по дороге, — Витария потянула его за собой. — Нам надо бежать!

В сказках о трёх сыновьях или дочерях обыкновенно рассказывается о судьбе младших или единственных, о самых любимых чадах родителей. Известно множество сказаний о подменышах — детях, что благодаря злой воле нелюдей были украдены из родного дома, подменены на колоду или больного альва.

…Но задумывались ли вы, какова судьбе тех, кто вовсе не родился?

Народная молва нарекает рано умерших, не посвящённых богам младенцев: навь, игоша, нечистый. У нерождённых даже нет названия. У тех, кто погиб в утробе матери, будучи в одном шаге от света, от жизни, от любви, — нет имён.

Но в мире, где тонкие царства духов и плотные пласты людей сливаются; там, где властвует волшебство, а леса, поля и водоёмы полны тайной жизни, порой случаются тёмные страшные чудеса.

Вышло так, что жажда жизни пересилила саму смерть…

Однажды юная жрица Лучия из Южной страны вечного лета отбилась от своих подруг и заплутала в лесах Северных королевств. Она шла день и ночь, а пуща становилась только темнее и глуше.

Беда не является одна, крики Лучии о помощи услышали разбойники. Но, слава Единому, откуда ни возьмись появился охотник на белом коне. Зычным голосом и вострой саблей он прогнал разбойников.

Молодой мужчина был так смел, что сразу покорил сердце Лучии. К тому же он оказался необычайно вежлив и хорош собой. Жрица поверила в благородство спасителя и доверилась ему.

Мужчина объяснил, что до ближайшего поселения путь неблизкий, а день на исходе. Он отвёл девушку в охотничий домик. Он потчевал гостью изысканными яствами и напитками. На следующее утро они оба поняли, что не хотят покидать этот небольшой, но надёжный и уютный дом посреди осеннего леса.

— Твои зелёные глаза будто смотрят в мою душу, видят меня насквозь, — говорил охотник, улыбаясь. — Я не смогу жить без этого взгляда. Я погибну, если ты не подаришь мне ещё один твой поцелуй, Лучия…

И она дарила: поцелуи, нежность, заботу, страсть. Всю осень и часть зимы возлюбленные провели вместе. Правда, сердечный друг часто отлучался. Порой его не было много дней. Лучия сильно тосковала, но никогда не унывала.

Она сама колола дрова и пекла хлеб. У охотника она научилась ставить силки и разделывать мелкую дичь. К духам леса жрица Единого относилась с уважением, порой оставляла им дары. Те отвечали ей взаимностью, не трогали и не подшучивали. А любимый всегда возвращался с гостинцами.

Однажды Лучия ощутила внезапную слабость. Голова её закружилась, белый свет потемнел. И съеденная утром пища покинула нутро, выплеснувшись на снег.

Поначалу женщина думала, что тому виной несвежий хлеб, но вскоре обнаружила, что её живот округлился. Лучия поняла, что носит под сердцем драгоценный дар — дитя.

С тех пор тоска совершенно покинула её сердце, ведь Лучия больше не была одна! Может быть, теперь любимый заберёт её с ребёнком в более тёплый, просторный дом, к своей семье, к людям.