Книга Инопланетный мясной рынок, страница 20 – Лиззи Биквин

Самый нижний главный уровень, по которому сейчас шел Драмьен, был заполнен рыночными прилавками. Инопланетные продавцы шумно торговались. Там были чаны, наполненные извивающимися живыми морепродуктами, стеллажи со шкурами редких животных, тележки, доверху нагруженные экзотическими фруктами из самых дальних уголков галактики. Воздух был насыщен ароматом острых специй и приторных благовоний, которые окутывали рынок легкой дымкой.

Станция гудела от бурной деятельности. Зрелища, звуки, запахи — все это было именно таким, каким Драмьен всегда себе представлял, и это наполнило его волнением.

Честно говоря, Драмьен был бы рад исследовать внутренности практически любой космической станции в галактике. В возрасте всего девятнадцати циклов это было всего лишь его второе путешествие в качестве члена экипажа на борту межзвездного торгового судна. Во время предыдущей вылазки Драмьена в прошлом цикле капитан Аргат строго запретил ему покидать корабль. По пути они остановились на полудюжине космических станций, и Драмьену не разрешили ступить ни на одну из них.

Это было для его безопасности, утверждал Аргат.

Помимо того, что Аргат был капитаном их судна «Процветание Ракша», он также был братом Драмьена. И как старший брат, Аргат был склонен к чрезмерной опеке.

В том первом путешествии Драмьен изо всех сил старался не дуться — это только укрепило бы веру Аргата в то, что Драмьен все еще был молодым и уязвимым детенышем. Аргат заметил самообладание младшего брата и пообещал Драмьену, что ему будет позволено провести некоторое время на станции во время их второго путешествия.

И вот, наконец, этот день настал.

Впервые Драмьен почувствовал себя по-настоящему честным перед Богиней космонитом, гордо вышагивая по главному коридору станции Нексус в своих лучших зеленых шелковых брюках и сапогах из дратовой кожи, с хвостом, гордо развевающимся за спиной.

В типичной для ракш манере, верхняя часть его тела была обнажена, демонстрируя полосатую фиолетовую кожу. Оранжевые глаза метались по сторонам, осматриваясь. Заостренные уши были подняты, напрягаясь, чтобы уловить каждый звук.

Драмьен, конечно, был не один. Бром сопровождал его. Или, если быть более точным, он сопровождал Брома.

Суровый ракша по имени Бром был первым помощником капитана на борту «Процветания», заместителем капитана Аргата. Он также был самым свирепым воином на борту корабля, и его собственная пурпурная шкура была покрыта многочисленными шрамами, свидетельствовавшими о многочисленных битвах, некоторые из которых были на поле боя, другие — в захолустных салунах. Со своими шрамами и седой бородой Бром действительно был устрашающим ракшей. По правде говоря, Драмьен не мог придумать лучшего спутника, который был бы с ним на этой порой опасной космической станции.

Бром, казалось, был не в восторге от их окружения. Он стоически шагал впереди, прижав уши, расправив хвост, устремив глаза вперед. Конечно, это было вполне естественно. Бром видел это сотни раз раньше. Он был старым путешественником. Или, по крайней мере, он был старым по стандартам Драмьена.

Кроме того, Брому предстояло выполнить важную задачу.

Капитан Аргат был в долгу перед мафиози из преступного мира по имени босс Г'Лобб. Во время своего предыдущего путешествия «Процветание» получило серьезные повреждения, когда случайно вышло из щелей в центре астероидного поля. Судно нуждалось в капитальном ремонте, стоимость которого была выше, чем Аргат мог себе позволить в то время. Он был вынужден взять ссуду, и единственным, кто был готов одолжить деньги, был босс Г'Лобб.