Книга Последняя песня упавшей звезды, страница 50 – Ольга Валентеева

Вроде бы щеки его спутницы снова порозовели. Она прибавила шаг и вскоре снова улыбалась, пусть и немного фальшиво.

– Ты дотошный, да? – сказала она. – Готова поспорить, служишь стражником, или твоя работа связана с обеспечением покоя горожан.

– В какой-то степени, – кивнул Арт. – Тебе тоже не откажешь в проницательности. И все-таки выбираясь через окно, ты привлекаешь куда больше внимания. Я бы посоветовал оставить одежду где-то в другом месте, и переодеваться уже там… А куда ты ходишь ночами, не должно никого заботить. Может, у тебя жених завелся.

Нэтти откровенно рассмеялась, на этот раз уже не фальшивя.

– Ты забавный, – сказала она. – Да, я ищу одного человека, но… Давай не будем об этом. Опасно.

Арт кивнул. Опасности в его жизни хватало и так, а если Нэтти понадобится помощь, она сама скажет. А впереди уже показался их дом. На входе маячил Марк, завидел их, помахал рукой, и его постояльцы помахали в ответ.

– Гуляете, молодежь? – спросил он, когда Нэтти и Арт поравнялись с ним. – Правильно, весна! Надо гулять и радоваться жизни, а?

– Обязательно, – ответил Артур. – Хорошего вечера, Марк.

– И вам, ребята. Заглядывайте на ужин, кухарка расстаралась, у нас вкуснейший куриный суп!

– Поужинаем? – неожиданно предложила Нэтти. – У меня сегодня не было перерыва, я безумно проголодалась.

– Да, давай, – скахал Арт. Он, кстати, тоже забыл об обеде. Да и все мысли были о предстоящем маскараде и встрече с Тильдой, а еще об игре, которую затеял Фран.

Подавальщица, увидев его со спутницей, заметно расстроилась, однако Арт сделал вид, что ничего не заметил. Куриный суп пах умопомрачительно и был именно таким, как любил Артур: с тонкой лапшой и зеленью.

– Мне кажется, в нашем трактире готовят лучше, чем во многих ресторациях, – рассмеялся Арт.

– И не говори, – кивнула Нэтти. – Уже за одну пищу можно жить здесь. Да и Марк – хороший человек, никогда не берет завышенную плату за жилье. А первый месяц я и вовсе жила здесь бесплатно.

– Правда?

– Да, осталась на улице без работы, случайно познакомилась с супругой Марка, и она пригласила меня к ним. И только через месяц я устроилась на хорошую работу и смогла платить за жилье. Поэтому и не хочется, чтобы у этих добрых людей возникали ко мне лишние вопросы, понимаешь?

– Еще бы, – кивнул Артур. – Меня сюда тоже привел случайный знакомый. Здесь уютно и спокойно. Будь моя воля, остался бы тут навсегда.

– Тогда почему не останешься?

– Жизнь не спрашивает, – ответил Арт. – И не дает передышки.

Он снова подумал о королевском дворце. Фран ведет свою игру, в которую особо не посвящает. Придворные – свою. Принц Александр, наверняка, тоже. А Арту придется, как всегда, лавировать. Привычно, да, но иногда хочется покоя.

– Все меняется, – сказала Нэтти. – И что было сегодня, завтра окажется неважным. А может, наоборот? Ешь суп, остынет.

И застучала ложкой. А Арт подумал, как же она права. Кто знал, что шесть лет его жизни просто вычеркнут? Забудут его во вражеской стране, сделают предателем. А теперь вдруг снова позовут во дворец, причем, без права выбора, и втравят в очередные интриги. Такова жизнь, ее не перепишешь заново, надо только принять, какая есть.

– Спасибо за приятную компанию, – улыбнулся он Нэтти, когда с ужином было покончено.

– Взаимно, Арт, – ответила она. – Надеюсь, ты все-таки будешь сюда заглядывать.