Книга Пышка из другого мира, или Как у(с)покоить дракона, страница 56 – Ольга Коротаева

– Я так запутался! – Он прислонился к перилам и уткнулся лицом в ладони. – Так запутался!

В голосе молодого мужчины прозвучало столько безысходности, что сердце дрогнуло.

– Расскажи, – я присела на ступеньку и потянула Сата за собой, чтобы устроился рядом. – И, может, мы вместе придумаем выход.

– Только не бей меня, – жалобно попросил он, и я поняла, разговор простым не будет. – Честно говоря, после той ночи, когда ты призналась мне, я отправился к отцу и заявил, что женюсь.

Я приподняла брови в немом изумлении. Вот это новость! Не подозревала, что в Сате всё же оставались крохи благородства.

– Но он приказал молчать о том, что произошло между нами, – молодой человек виновато отвёл взгляд. – Сказал, что лучше позволит мне жениться на Терсе, чем на тебе, потому что ты… Ну, Тушка. Так он тебя назвал в то утро.

– Похоже, твой отец побоялся, что ты меня не прокормишь, – не сдержала сарказма.

Хотела пошутить, но, судя по взгляду, который Сат бросил на меня, поперхнулась смехом.

– Так и сказал, – стушевался молодой человек, и я закашлялась. Помолчал немного, а потом шёпотом признался: – На самом деле мы едва сводим концы с концами. Отец набрал немало долгов, чтобы не показывать истинного положения вещей. Он даже продал все мамины драгоценности, заменив их искусными подделками. И собирался решить эту проблему моей женитьбой на богатой девушке.

– Лавлейсы недостаточно для вас обеспечены? – негромко уточнила я.

– Ты же знаешь, – он неискренне улыбнулся и пожал плечами. Потом улыбка растаяла, и Сат скрипуче продолжил, будто переступал через гордость. – Лавлейсы кичатся происхождением, но его на хлеб не намажешь. Отец так сказал. Ему перечить я не мог, но мысли о той ночи не давали мне покоя ни минуты, поэтому…

Осёкся и, нахохлившись, вовсе отвернулся.

– Тебе было проще издеваться и унижать меня, – понятливо продолжила я, – чем испытывать чувство вины из-за моих неоправдавшихся надежд и ощущать себя подлецом?

– Да, – его плечи опустились, голос прозвучал глухо.

Я даже вроде как услышала всхлип, но не спешила сочувствовать слабохарактерному юноше. Это он отступил после того, как забрал честь невинной девушки. По сути, Эстэша была зла на Сата Новэрса, который бросил её первым, но перенесла эту ярость на дракона.

А всё потому, что не могла открыто злиться на друга детства и терпела все его оскорбления, считая, их заслуженными. Возможно, даже винила в произошедшем себя. А ещё отчаянно боялась, что рано или поздно постыдная тайна станет известна всем, поэтому спешно согласилась на брак с драконом.

– Так чем тебе помочь? – холодно поинтересовалась я и тут же добавила: – Если ждёшь отпущения грехов, сразу разочарую. Я уже не та Эстэша, что любила тебя.

– Знаю, – тут же отозвался он. Резко повернувшись, схватил мою руку и выпалил: – Ты сильно изменилась, Стеша… Я же могу так обращаться к тебе? Слышал, все зовут тебя так.

– Можешь, – согласилась я и попыталась высвободить руку, но Сат не отпустил.

– Ты мне и раньше очень нравилась, – пылко повторил он признание. – Я даже был готов жениться на тебе! А теперь ты и вовсе не выходишь из моей головы. Я совершенно искренен, Стеша. Поверь!

Глаза его влажно заблестели, но я спокойно ждала, рассчитывая, что вот-вот узнаю истинную причину изрыгаемого им сиропа. Молодой человек явно наделся на что-то другое вместо молчания, поэтому приуныл и отпустил мою кисть.