Книга Семь снежинок на ладони, страница 130 – Светлана Нарватова

…В узкое окно светила почти полная луна, напоминая о завтрашнем зелье.

Чтобы не портить настроение, я предложил жене перебраться в покои. Вот там, где не нужно было разговаривать, у нас всё получалось замечательно! Так, будто мы были созданы друг для друга.

Супружеская жизнь была бы просто идеальной, если бы не необходимость общаться!

* * *

Утром я сбежал, пока Эмилия не проснулась. Неимоверным усилием воли я заставил себя пропустить кабинет, где лежала рукопись новой пьесы и звала меня голосом Ледяной Девы. Я так и не сочинил ей имя. Снежица? Холодинка?.. Задумавшись об этом, я прошёл мимо лаборатории прямиком к отцовскому кабинету. Осознав, что промахнулся этажом, я всё же решил зайти. Никуда это зелье не денется! А я могу проверить почту.

В королевском ящике обнаружилась весточка от Эрика. Отсутствие завитушек и короткие кривоватые петельки выдавали его уныние. «Куда ты пропал», – вопрошал король без вопросительного знака, будто сил у него не было не только на поорать, но даже на лишнюю линию. «Я чувствую себя совершенно разбитым. И эти идиоты лекари не могут меня вылечить. Они даже диагноз поставить не в состоянии. Ходят вокруг, шепчутся, несут какую-то чушь. Во дворце работают одни бездари! Я на грани того, чтобы пригласить профессионалов из епронского посольства».

Если бы не знакомый почерк и печать, я бы решил, что письмо написал кто-то другой. Никогда раньше я не замечал за Эриком преклонения перед соседями. Да, мы время от времени обсуждали их достижения. Но за всё нужно платить. Чтобы что-то получить, нужно от чего-то отказаться. И монарха всё устраивало за ту цену, которую он был готов выделять на развитие государства. Эрика устраивала иерархия родов, традиционный уклад и место женщин, которые его – место! – знали. Епронки слишком многое себе позволяли. Или епронцы им позволяли слишком много, что, впрочем, практически одно и то же.

И вдруг «все вокруг идиоты, один Епрон – решение всех проблем»?

Что, Лохи подери, происходит в королевстве?!

«Приезжай и разгони уже этих бездельников», – закончил монарх без огонька.

Мне определённо следовало поторопиться в столицу. Но до премьеры оставалось всего три дня. Каких-то три дня. Ну неужели Эрик не подождёт? Он же не требует всё бросить и приехать прямо сейчас? Если бы ему было невмоготу, его величество сообщил бы об этом?

…Могу я, в конце концов, спокойно обзавестись наследником?!

Время было раннее, и я решил не торопиться с ответом. Всё равно король ещё спит. Особенно если ему нездоровится.

Во втором и третьем ящиках было пусто – возможно, по той же самой причине раннего времени. Других поводов для задержки не было, и я направился в лабораторию.

К сожалению, в этот раз пройти мимо неё не удалось. Я заперся изнутри на ключ, разложил перед собой пузырьки с чёрной солью, золотой пылью, травой горного чебера, цветками болотоцветника и сушёными плодами весенника. Поставил стакан родниковой воды, песочные часы, горелку, прокалил нож, установил чистый тигель и приступил. Встав лицом на восток, нараспев обращаясь к Хингверу и Скалди, я занёс нож над предплечьем, пару мгновений помедлил, но всё же полоснул руку со всей силы.

Присыпал рану чёрной солью.

В и без того полыхающей от боли ране защипало до рези в глазах. Я на несколько мгновений замолчал, сжав зубы, чтобы сдержать вопль. Что поделать? Иначе кровь остановится раньше, чем достаточно наберётся. Крови нужно много. Она частично испаряется, а другой жидкостью в процессе приготовления зелье разбавлять нельзя.