Книга Скандальная история старой девы, страница 144 – Анастасия Милославская

Со временем она поймёт, что иногда приходится принимать жёсткие решения во имя общего блага. Экономика Мраколесья построена вокруг добычи и обработки гибельника. И если в столице – Чернограде – всё довольно сносно. Стоит выехать за его пределы… а там разруха и нищета, хотя возможностей для заработка вокруг много.

Прошлые князья не думали о завтрашнем дне. Они жили за счёт гибельника и узаконенного рабства женщин, удобно прикрывая это местными традициями.

На моей родине всё по-другому, но вряд ли я вернусь в Имрияс в ближайшие годы. Теперь мой дом здесь и в последнее время мне начинает это нравится. Кое кто делает местные пейзажи куда привлекательнее.

Я прохожу в свою спальню и бросаю скептический взгляд на кровать. Быстро облачаюсь в одеяние, подготовленное для сегодняшнего вечера, а затем обнаруживаю Анну там, где я и думал её найти.

Она сидит у окна в малой гостиной, и сразу вскакивает, едва я вхожу.

– Я хочу уехать сейчас же, но меня отказались выпускать! Мне нездоровится, – насупившись произносит она.

По глазам вижу, что неумело лжёт.

– Хаук осмотрит тебя, он будет через пять минут. Если узнаю, что лжёшь, будешь ночевать в этом доме, – усмехаюсь я, наблюдая за её реакцией.

Шутку про мою спальню я оставляю при себе и не зря. Даже от такой довольно примитивной игре на её слабостях, на лице Анны появляется весь спектр эмоций. От раздражения и злости до смирения.

– Не нужно лекаря, – цедит она. – Всё прошло. Давай скорее покончим со всем этим, а затем я уеду домой.

Ночь будет долгой.

Но этого я вслух не произношу.

Анна

Не могу поверить, что Рагнар поцеловал меня. Но произошедшее час назад до сих пор стоит у меня перед глазами. А прикосновение дракона ощущается на теле словно ожог.

Я тру ключицу, будто пытаясь стереть его прикосновение, но ничего не выходит. Оно там – глубоко внутри. Под кожей.

Мы покинули особняк и теперь находимся в крепости Волчий Стяг. Ей столько лет, что никто уже и не упомнит, когда её построили.

Именно здесь Рагнара должны официально сделать князем согласно традициям Мраколесья. Сегодня в Волчьем Стяге много народу. Все – от простого люда до богачей – собрались, чтобы выказать почтение будущему владыке здешних мест.

Я стою в тени массивной каменной арки, прислонясь к холодной стене, и смотрю на оживлённый двор, озарённый десятками жаровен и костров. Повсюду – люди, шум, пёстрые ткани, запах еды и приправ. Кто-то смеётся, кто-то спорит, кто-то играет на струнных инструментах, наполняя всё вокруг струнным звоном, под который девушки пускаются в пляс. Ярмарка перенеслась сюда.

Сегодня праздник, но для меня всё кажется неуместным. Потому что Рагнар поцеловал меня, а завтра я собираюсь бросить ему вызов прилюдно. Моя решимость не угасла, просто я чувствую себя слишком потрясённой.

Это было простое прикосновение губ. Меня и до этого целовали. Я знала, что Рагнар заинтересован во мне, но я считала, что беременность защитит меня от слишком явных посягательств. Ведь он считает, что мои дети от другого. Неужели он настолько испорчен? Или ему просто плевать?

Было ли это просто игрой и желанием задеть меня? Или он действительно жаждал этой близости между нами? Учитывая, что после того, как дракон узнал о попаданстве, он стал куда лояльнее ко мне, вывод напрашивается сам собой…