Книга Наши бабки на графских грядках, страница 56 – Елена Северная

Дамы попадали в реверансах, мужчины согнулись в низких поклонах, одна я осталась стоять пресловутым, обиженосопящим, сурикатом, пока баба Таня не дёрнула подол моего платья, напоминая об этикете. Пришлось раскорячиться. Эх, и когда у меня будет получаться так изящно, как у присутствующих дам?

Король небрежно махнул рукой, тем самым давая разрешение на «продолжение банкета», несколько секунд понаблюдал за суетливо начавшимся танцем, – убейте, не знаю его название, но пары очень церемонно вращались и приседали, – а сам отошёл с графом в альков и принялся тихонько разговаривать с ним. Естественно, меня стало распирать любопытство: о чём таком важном они шепчутся? Если мне не изменяет память, то как раз за той стеной был проложен потайной ход. Блин, надо было внимательнее изучать чертежи замка, что раздобыл Карлуша. Про ход помню, а как в него попасть – нет. Пока я мысленно посыпала голову пеплом, танец закончился и по залу прокатился волнующий шёпот. Оказывается, Его Величество изволили принять участие, и сейчас направлялся в сторону потенциальной партнёрши. И эта смертница находилась где-то недалеко от меня, потому как король решительно шагал в мою сторону. Почему «смертница»? Так на эту несчастную обрушат своё неудовольствие и куколка, и Нора. Ещё бы! На оставшиеся дни она станет самой знаменитой невестой, и уж точно не останется без предложения руки и сердца. Если не граф, то кто-нибудь из присутствующих здесь холостяков, обязательно преподнесёт ей помолвочное колечко. Я принялась осматривать девиц, стоящих неподалёку, с целью определить будущую жертву невестиных кар. Было немного неудобно. Я-то продолжала сидеть на диванчике, так как танцевать не собиралась, а девицы толпились у стены в рядочек, стараясь прикрыть соперниц пышными юбками. Были тут и невесты графа, и девушки, которых просто вывезли родители на бал в надежде найти жениха для своих кровиночек. Во-о-н та девица в ослепительно белом платье вроде ничего. Красивая, вся в драгоценностях. Похоже, она и сама уверена, что король сейчас её пригласит. Ой, а чего это она так скривилась? Сразу стала похожа на крольчиху, хоть бы рот не открывала, – незачем сверкать длинными передними зубами. Я хихикнула. Очень уж неожиданное превращение! И тут над головой прозвучало:

– Вы позволите пригласить Вашу воспитанницу на танец?

Э-э-э-э, это король у МОЕЙ бабули спрашивает? А кто у неё воспитанница? Ой… Это ж я… М-да. Ситуация… Я продолжала сидеть и тупо таращиться на протянутую королевскую длань. Бли-и-ин, как же стыдно!!! Я ж танцевать не умею!

Баба Таня что-то тихо пробормотала и король громогласно воскликнул:

– Вальс Менора!

Музыканты тут же перестали играть задорную мелодию, под которую был объявлен падеспань, и по залу полились чарующие звуки вальса. Я облегчённо вздохнула: ну, хоть ноги у короля останутся целы, не оттопчу, а с девицами разберусь – Карлуша мне в помощь. Забегая вперёд, скажу, что спасение нашла у Мурки, а Карлуша только языком горазд болтать. Ну, и ещё кое-чем… Тем, которое приличные девушки до замужества видом не видывали.

Под завистливые взгляды девиц, злобный шёпот их мамаш и заинтересованное покашливание мужчин, король вывел меня в центр танцпола, легким движением привлёк к себе и закружил. Знаете, а мне понравилось танцевать с ним! Король вёл уверенно, неторопливо, словно сознавая мою неопытность. Да и сам вальс Менора был спокойным и величавым. Под стать венценосной особе. Ощущать на талии тёплые пальцы оказалось неожиданно приятно, а моя ладошка очень уютно чувствовала себя в твёрдой королевской ладони. Интересно, сколько лет Карлу Пятому? Виконтесса обмолвилась, что он в том возрасте, когда уже давно пора озаботиться наследниками. Значит, уже не молод. Я осмелела и принялась рассматривать венценосного партнёра по танцу. Полноватое лицо, приятное надо сказать, светлая кожа, прямой нос, жёсткий волевой подбородок и тёмные бархатные глаза… Знакомые глаза. Где я могла их видеть? Наверное, я слишком сосредоточенно нахмурилась, пытаясь выудить из памяти вероятную встречу с королём, так как Карл наклонился к моему уху и, заговорщицки улыбаясь, тихо спросил: