Книга Буря магии и пепла, страница 203 – Майрена Руис

Я бросила пиджак на кровать и села перед своим туалетным столиком, чтобы сделать прическу. Зачесав волосы назад, я придала им объем на макушке и накрасила глаза, переносицу и виски черным колем, слегка растушевав границы.

Когда я направилась к камину, Лютер подошел ко мне и опустился рядом.

– Расскажи мне, как это делается.

Я взяла его руку и движением пальцев показала ему направление магии. Зачерпнув горсть пепла, он сжал мою ладонь и произнес заклинание, окрашивая мою кожу. Закончив, он поднес мои руки к своим губам.

Я закрыла глаза и на долгий момент погрузилась в воспоминания о прошлой жизни: как смазывала руки пеплом во время празднования совершеннолетия Клавдии и несколько месяцев спустя, когда готовилась к празднику Зимнего солнцестояния, пытаясь как-то держаться, узнав о гибели отца…

– Что бы ни случилось сегодня, – сказала я Лютеру, – пути назад нет.

Лютер взял меня за подбородок и поцеловал, оставив на моих губах привкус пепла.

* * *

Джеймс и Сара ничего не сказали, когда увидели нас, но я чувствовала на себе взгляды людей, уже собравшихся в садах. Лютер, облаченный в золотую мантию, со светлыми волосами, резко контрастировал с моими темными одеждами и локонами.

Пришли и жители деревни, и, хотя я была не единственной, кто оделся на южный манер, только я выбрала для этого случая официальный наряд. Не привлекать к себе внимания было сложно.

В ожидании прибытия Микке мы заняли один из столиков, расставленных по саду, и попытались заставить себя что-нибудь съесть и выпить. Однако короткую речь в честь начала торжества, которое должно было продлиться до заката, произнесла советница Джейн Дюрант.

– А где Микке? – пробормотал Джеймс, когда музыкальная группа заиграла южные мелодии.

– Ее речь запланирована после обеда, – сказала нам Сара. – Может быть, до этого времени она и не появится.

Несколько молодых людей, нанятых дворцом, пустились в пляс, однако гости были слишком напряжены, чтобы присоединиться к ним. Я предполагала, что всем показалось подозрительным внезапное решение Микке перенести празднование, хотя и не осмелилась обсудить это с кем-либо из присутствующих.

Отломив кусочек слоеного теста, я подумала об Итане и Ное: удалось ли им найти свидетелей? Как они справляются с усталостью после долгих часов езды верхом? И успеют ли к назначенному времени? А что, если с ними что-то случилось?

– Айлин. Сеньор Мур.

Я удивленно подняла глаза и увидела Леона Винсента, протягивающего нам руку. С трудом я выдавила из себя улыбку.

– Какая потрясающая пара, – отметил он, поднося тыльную сторону моей ладони к своим губам. – Я надеюсь, что вы встретите хорошего художника, который изобразит вас такими, как сейчас, потому что ваш образ заслуживает быть увековеченным.

Лютер ненавязчиво улыбнулся и принялся рассказывать Винсенту о знакомых его семье портретистах и фамильных полотнах, украшающих их гостиные. Не в силах больше выносить этот разговор ни минуты, я воспользовалась моментом и ускользнула.

* * *

Можно было бы назвать мое решение импульсивным, сказать, что я не осознавала своих действий, но это было не так. Уже несколько недель меня терзало чувство, что я делаю недостаточно. Что я прячусь за спинами друзей и семьи. Что именно я так или иначе положила начало всему, что должно было произойти, и тем не менее оказалась единственной без четкой роли, самым ненужным звеном. И я осознала это задолго до того, как Джеймс бросил мне те обвинения в лицо.