Книга Экзамен для дракона, страница 10 – Анастасия Алмазова

Голос сорвался на последнем слове. Я наклонилась вперед, не в силах скрыть дрожь в коленях.

— И этот… путь… — прошептала так тихо, что слова едва коснулись воздуха. — Есть ли хоть какое-то направление… место, куда мне стоит направиться? Любая зацепка…

— Детка, — голос ее звучал устало, но с оттенком теплоты, — если бы в наших краях были пристанища для таких, как ты, разве я стала бы скрывать?

Она наклонилась вперед, и солнечный свет из окна высветил морщинки у глаз — неглубокие, но многочисленные, как дорожки прожитой жизни.

— Но жизнь — не сказочная карта с отметками «здесь живут драконы», — Марта провела ладонью по столу, смахивая невидимую пылинку. — Хотя… может, это и к лучшему? Но знаю одно: судьба сама тебя найдет.

«Судьба найдет» — эти слова эхом отдавались в моей голове, но легче от них не становилось.

Я невольно прикусила губу, вспомнив пронзительный взгляд, будто видящий меня насквозь, и странный трепет под кожей.

— Надеюсь, хоть судьба будет похожа на того красавчика из ручья, — прошептала я, смахивая с лица непослушную прядь, которая словно нарочно лезла в глаза, чтобы скрыть внезапный румянец.

Судьба. Звучало так громко, так… окончательно. Как будто кто-то уже решил за меня, куда мне идти, кого любить и когда умирать. В прежней жизни я бы рассмеялась над такой мыслью, но здесь… Здесь деревья шептались на незнакомом языке, а в воздухе витали золотистые искры, похожие на пыльцу волшебных цветов.

Я глубоко вдохнула, собираясь с духом. Ладно. Если уж я застряла в этом мире, нужно хотя бы понять, как он устроен.

— А можете немного рассказать, что это за мир? Тот, в котором я жила раньше, он совсем другой.

— Даже не знаю, с чего начать… — знахарка присела на табурет, придерживая подол длинной вышитой юбки. — Деревня наша тихая, спокойная. Находимся под покровительством герцогства.

Она умолкла, будто подбирая слова, а я терпеливо ждала, чувствуя, как под кожей покалывает от предвкушения. От её голоса веяло каким-то уютом, как от печёного хлеба и чая с мёдом в ненастье.

— Герцог… хороший человек, — наконец продолжила она, и в её глазах вспыхнуло тепло. — Справедливый. Жить здесь — одно удовольствие. А уж молодой лорд Рафаэль… — голос женщины внезапно смягчился, и в уголках её глаз появились тёплые морщинки. — Настоящий витязь, да ещё и с даром, при том редкой силы. Говорят, когда он появился на свет, в покоях герцогини три дня не угасало таинственное сияние. Старейшины шепчут, будто сама Тейя, богиня света, благословила его.

Я заворожённо слушала, представляя себе этого таинственного наследника — наверняка статного, с глазами, полными нерастраченной силы.

— По силе с молодым господином может сравниться разве что лорд Леандр, наследник соседнего герцогства. Необычайно мощный юноша — широкоплечий, с рельефом мышц, выкованных в бесчисленных тренировках, и взглядом, от которого дрожь пробегает по спине. Но истинная его сила — не только в стальных кулаках. Говорят, когда он в ярости, воздух вокруг трепещет от магии, а земля под ногами раскалывается сама собой.

Перед глазами вновь возник тот миг у ручья — смутный образ, мелькнувший в водной глади. Как досадно, что его лицо исчезло из памяти, оставив лишь тёплое послевкусие. Должно быть, он был столь же прекрасен, как юный господин из рассказов Марты. А она, не замечая моего смятения, тем временем продолжала говорить: