Книга Экзамен для дракона, страница 66 – Анастасия Алмазова

А вот на фразе о мальчиках её ресницы дрогнули. Совсем чуть-чуть. Но мне этого хватило, чтобы понять, мои слова попали точно в цель.

Мы продолжали идти по саду, и я уже начинала думать, что всё это пустая трата времени, ни ловушки, ни подвоха. Но стоило мне отвлечься, как я почувствовала, что Люсинда резко схватила меня за локоть. Её пальцы вонзились в кожу, и я чуть не вырвалась, но она, притворяясь взволнованной, резко повернула моё плечо и заставила смотреть туда, куда указывала её тонкая рука.

— Смотри! Это же господин Леандр с Арией! — её голос задрожал фальшивым ужасом. — Как так? Вы же встречаетесь… не так ли?

Я резко подняла взгляд. И замерла.

В глубине сада, у серебряного дерева, стояла Ария, привалившись к стволу, и смотрела прямо на меня. А рядом с ней, склонившись над её плечом, стоял Лео. Или… кто-то до ужаса похожий.

Сердце будто сорвалось в пропасть. На короткий миг я даже перестала чувствовать собственные ноги. А потом Ария, не отводя взгляда от моих глаз, резко потянулась вперёд, и поцеловала его. Смело. Демонстративно.

Наверное, все ожидали, что я сломаюсь. Что закрою лицо руками, разрыдаюсь и, опозоренная, сбегу прочь, подальше от их лжи, от этой тщательно срежиссированной сцены, где мне отводилась роль разбитой куклы. Им казалось, что я слишком слабая, чтобы устоять под этим ударом. Но я не собиралась играть по их правилам. Не собиралась быть пешкой в этой дурацкой игре.

Я не сдвинулась с места. Стояла и смотрела вперёд, прямо на них, даже когда в груди всё сжалось, а сердце беспокойно стучало, пытаясь понять, что происходит. Но с каждой секундой, чем дольше длился этот странный спектакль, тем отчётливее внутри поднималась какая-то тихая, но упрямая решимость.

Ария поначалу сияла самодовольством, словно уже праздновала победу. В её взгляде было всё: торжество, издёвка, злость, которую она пыталась замаскировать под превосходство. Но с каждой секундой её маска начинала трескаться. Она, кажется, не ожидала, что я останусь — молча, упрямо, держа взгляд на ней и на том, кого она пыталась мне подсунуть.

Тем временем, я всё внимательнее приглядывалась к мужчине рядом с Арией. Со спины и в профиль он действительно был похож на Лео, но они, похоже, не учли, что за последние месяцы я слишком хорошо изучила каждую мелочь, каждое движение, каждый взгляд своего возлюбленного.

Этот «Леандр» был заметно ниже, почти на полголовы. У настоящего плечи шире, движения спокойные, уверенные, будто пропитанные силой с самого рождения. А этот — дёргался, как плохо настроенная кукла на нитях. Всё выглядело слишком фальшиво. Иллюзия? Или кто-то под чарами маскировки, с искажённым обликом?

Люсинда в этот момент начала нервно тянуть меня за локоть.

— Ария, ну… ты чего? — её голос стал тягуче-ласковым, словно она пыталась утешить ребёнка, уронившего мороженое, а не взрослого человека, которому только что воткнули нож в спину. — Давай уйдём, всё ведь и так понятно. Правда ведь?

Она чуть склонила голову набок, изображая сочувствие, но в уголках губ уже закручивалась та самая узнаваемая вежливо-ядовитая улыбка.

— Ты, конечно, красивая… и да, поступила сама в академию, без рода, это даже… мило. Но у них с Арией долгая история. Ты ведь не думала, что он навсегда оставит свою невесту ради… кого-то вроде тебя? Не вини себя, просто пойми, тебе нужен кто-то твоего статуса. Всё же должно быть честно.