Книга Прикосновение смерти, страница 108 – Т. Л. Мартин

Я чуть не фыркаю вслух. Этот человек редко занимается чем-либо, кроме исследований.

— Ну, боюсь, это все, что я знаю, — продолжает она. — Как, я уверена, ты заметила, он не часто появляется в городе.

Я хихикаю, пытаясь представить мистера Блэквуда, стоящего посреди зимнего фестиваля, когда счастливые семьи окружают его, с фляжкой в одной руке и птицей в другой.

— Да, я заметила.

Между нами проходит минута молчания, в моей груди становится тяжело, когда я понимаю, что, возможно, действительно не смогу многого сделать для этого человека. Нежный голос Лидии в конце концов прерывает мои мысли.

— Знаешь, прошло некоторое время с тех пор, как я действительно пыталась достучаться до этого джентльмена. На самом деле, в последнее время я вообще с ним почти не разговаривала. — Она виновато опускает взгляд и поджимает губы. — Я вижу, как сильно ты заботишься о нем, Лу. Я была бы рада попытаться поговорить с ним снова, посмотреть, может быть…

— О, нет. Пожалуйста. — Теперь моя очередь отвести взгляд, почувствовать, как растет чувство вины. — Я даже не должна была вот так вмешиваться в его жизнь. Он бы этого не оценил. И я уверена, он бы тоже не хотел, чтобы кто-то его жалел, так что я должна… Мне, наверное, лучше уйти. — Я встаю, металлический стул скрипит по тротуару, когда я это делаю. — Большое спасибо, что нашли время поговорить со мной, миссис Берч. На самом деле, было так приятно познакомиться с вами.

Она улыбается, поднимаясь со своего места.

— Это не составило труда, милая. Надеюсь, скоро я смогу чаще тебя видеть.

— Да, определенно. — Я собираюсь неловко помахать ей рукой, когда она заключает меня в крепкие объятия. Это напоминает мне о том, как Клэр обняла меня после вывешивания новогоднего баннера, и я мгновенно тянусь к нему. Каждому в жизни не помешали бы крепкие объятия.

Как только я поворачиваюсь, чтобы уйти, я слышу голос Лидии позади меня.

— Привет, Лу

— Да?

— Семья Хокинсов.

Мои брови сводятся вместе.

— Прости?

— Семья Хокинс, — повторяет она, делая шаг ко мне. — Они жили здесь некоторое время назад. Боюсь, все закончилось трагедией. Но я знаю, что у мистера Блэквуда была с ними какая-то связь. Не уверена, поможет ли это, но это единственное, что я еще о нем знаю.

Глава 32

Я возвращаюсь обратно в гостиницу, решив отложить поездку в библиотеку на другой день, поскольку я начинаю работать меньше чем через час, а мне еще нужно собраться. Однако времени должно быть более чем достаточно, чтобы забить запрос о семье Хокинс в Интернет-поисковик.

Клэр разговаривает по телефону, когда я захожу внутрь. Она ловит мой взгляд и широко улыбается. Проходя мимо, я фальшиво аплодирую ей, что говорит: Да, да. Ты меня достала, и она хихикает.

Оказавшись в своей комнате, я устраиваюсь поудобнее на кровати и достаю свой телефон, сразу же начиная поиск в Google. Мне даже не нужно прокручивать результаты поисковой системы, потому что прямо там, вверху страницы, написано: «Семья Хокинс из трех человек, сгорела заживо в собственном доме».

Мой желудок скручивает от этих слов, глаза зажмуриваются, прежде чем я заставляю себя продолжить чтение. Там есть фотография дома — или того, что от него осталось, но изображение захватывает дикое пламя, клубящееся между темными облаками дыма. Я прищуриваюсь, фокусируясь на фоновом пейзаже, и замечаю, что дом находится на какой-то маленькой ферме.