Книга Прикосновение смерти, страница 129 – Т. Л. Мартин

Я делаю глубокий вдох и пристально смотрю на мягкий, непритязательный вид передо мной.

Это глупо. Это просто двери, напоминаю я себе. Две белые колонны, расположенные по обе стороны, стены из старого красного кирпича вокруг них. Конечно, эта огромная вывеска с надписью «Полицейский участок Эшвика», висящая у меня над головой, немного действует мне на нервы. В любом случае, у меня может не быть никакого отношения к этому мужчине, так что мне нужно уже покончить с этим. Не раздумывая больше, я хватаюсь за ручку и открываю дверь.

Это небольшой, тихий офис, как я и ожидала для такого городка. Здесь не так много людей, но несколько сотрудников работают за своими столами, еще один задерживается у кофемашины. Однако все взгляды обращаются ко мне, когда я вхожу, и у меня складывается впечатление, что они принимают не так уж много посетителей.

Я делаю несколько коротких шагов к стойке регистрации, где грузная женщина с седеющими волосами доброжелательно улыбается из-под очков для чтения.

— Ну, привет, — приветствует она, перебирая стопку конвертов. — Чем мы можем вам помочь?

— Привет. — Я оглядываюсь по сторонам, прежде чем придвинуться ближе, чтобы понизить голос. — Вообще-то, у меня несколько необычный вопрос.

— Не волнуйся, мы получаем здесь свою долю таких блюд, — говорит она со смехом. — Давай, малышка.

— Эм, здесь, случайно, все еще работает Уэйн Маллиган?

— О господи, как давно я не слышала этого имени. — Женщина снимает очки и качает головой, разглядывая меня внимательнее. — Вам нужен именно он или вы просто ищете того, кто сейчас занимает должность начальника полиции?

— Конкретно он.

— Хм. Боюсь, это будет немного непросто, учитывая, что сейчас он на глубине шести футов и все такое. — Она неловко хихикает, но, кажется, замечает, как вытягивается мое лицо, потому что она немедленно замолкает, поправляя свой топ. — О, прости, дорогая. Я просто имела в виду, что, ну, его больше нет с нами.

— Можете ли вы сказать мне, как давно он скончался?

— Должно быть, прошло уже сколько, семнадцать лет? Ему было около семидесяти, когда с ним случился тот последний сердечный приступ.

Около семидесяти. Это означало бы, что в то время ему было примерно столько же, сколько бабушке. Я прикусываю внутреннюю сторону щеки, это чувство в животе усиливается.

— У него была какая-нибудь семья? Есть кто-нибудь, с кем я могу немного поговорить, просто чтобы задать несколько вопросов?

— О, ну, одно время так и было, но, эм… — Женщина останавливается, прочищает горло, затем бросает взгляд через плечо. — Привет, Пит! — Она оглядывается на меня и извиняюще улыбается. — Одну секунду, дорогая. Пит! Ты там?

— Да, да, что такое? — Лысеющий мужчина в форме с редеющими усами выходит из одного из подсобных помещений. Его глаза перебегают с женщины на меня, и он приподнимает бровь, приближаясь к нам. — Могу я вам помочь?

— У этой милой молодой леди есть несколько вопросов об Уэйне Маллигане, — объясняет женщина. — Подумала, может быть, ты будешь лучшим, кто сможет ей помочь, учитывая, то что ты был с ним ближе всего.

Офицер задумчиво кивает.

— Да, хорошо. — Он протягивает мне руку. — Помощник шерифа Марк Тэллон.

— Лу Адэр. Приятно с вами познакомиться.

— Мне тоже. — Он ослабляет хватку и жестом указывает за спину, в сторону своего кабинета. — Почему бы тебе не следовать за мной?