Книга Маскарад сердец, страница 152 – Кейти Роуз Пул

На пятый день Адриус отправил ей записку, прося встретиться на крыше здания Малахита в полночь.

Она уже ждала его, глядя на город.

— Знаешь, — сказала Марлоу, когда Адриус подошёл, — я как-то никогда не думала об этом, но с высоты этот город… даже красивый.

И она была права. Даже Трясина завораживала — её затопленные кварталы отражали глубокое фиолетово-бирюзовое свечение биолюминесцентных фонарей.

Но взгляд Адриуса был прикован вовсе не к ним, и даже не к сверкающим башням Эвергардена. Он не отрывался от лица Марлоу, озарённого лунным светом.

— Проклятие с моей матери снято, — сказал он. — Благодаря тебе.

Она повернулась к нему.

— Благодаря нам. Я не справилась бы в одиночку.

Адриус кивнул в знак согласия.

— Как твоя мама?

Марлоу пожала плечами и посмотрела в сторону Турмалиновой бухты.

— Уехала. Ещё до того, как всё до конца улеглось. Альтернатива — тюрьма. Я не виню её за этот выбор. В этом городе у неё слишком много счётов. Думаю… может быть, она и правда заслуживает второго шанса.

Адриус сглотнул.

— Я понимаю. Думаю… моя мать тоже. Она слишком долго была пленницей.

Он замолчал, не зная, как подобрать слова. Марлоу просто смотрела на него, терпеливо ожидая. С тем проницательным выражением в глазах.

— Чувствую, что и я тоже был в плену, — наконец произнёс он. — Эвергарден — это тюрьма. Этот город — тюрьма. Новый старт… был бы кстати.

Марлоу кивнула. Ветер сорвал несколько прядей с её собранных волос, и она заправила их за ухо.

Сердце Адриуса резко ударило в груди. Он не знал, что значит «нервничать», но сейчас это было единственное подходящее слово.

— Через три дня отходит дирижабль, — продолжил он. — Мы с мамой будем на борту. У её семьи есть загородный дом на побережье Кортезии. Думаю, мы поедем туда на время.

— Хорошо, — прошептала Марлоу. В её серых глазах сквозила обречённость.

— Ты могла бы поехать с нами.

Марлоу не ответила сразу, и Адриус поспешно продолжил:

— Я знаю — знаю, что ты говорила раньше. Что не убегаешь. Но это… это не обязательно побег. Это, как ты сказала, — новый старт. И мы… мы были бы вместе. Без сплетен. Без Эвергардена. Могли бы увидеть мир. Оставить всё это позади. Этот город… он ведь никогда не приносил тебе ничего, кроме боли.

Выражение на её лице заставило его замолчать. Она улыбалась, но в этой улыбке было что-то мучительно грустное.

— Ты прав, — сказала она. — Но этот город, при всей его гнилости, сделал меня тем, кто я есть. И я не могу его бросить. Думаю, моё место здесь — в грязи, среди развалин. Караза — часть меня, а я — часть Каразы. И я хочу остаться. Остаться и сделать всё, что в моих силах, чтобы хоть кому-то стало легче жить. Как угодно. Чем угодно.

Адриус знал, что это и было её решением — знал ещё до того, как задал вопрос.

— Если кто-то и сможет это сделать, так это ты, — тихо сказал он.

— Адриус, я… — начала она, но покачала головой. И, вместо того чтобы сказать что-то ещё, она подняла руку и сняла с шеи цепочку. На её конце висел крошечный флакон в форме сердца, наполненный мягким розовым светом.

Адриус взглянул на флакон, потом на неё.

— Твоё заветное желание?

Она кивнула и протянула его ему:

— Забери. Оно и так принадлежит тебе.

Он принял флакон, просунул голову в цепочку и спрятал её под жилетом.

— Что ж, по справедливости. Ты первой украла моё.