Книга Из бурных волн, страница 53 – Вал И. Лейн

Ледяная хватка сжала мое бьющееся сердце. Я думала, это прекратится.

— Тонешь? — повторила я.

— Да, — дрожащим голосом произнесла она. — Я знаю, это звучит… звучит безумно, не так ли? Как… как думаешь, почему?.. Как думаешь, почему я никогда не водила тебя на пляж? Я думала, это было предупреждение… Я не хотела рисковать. — Я молча смотрела на береговую линию передо мной. Она заговорила снова: — Реабилитационный центр. Тот самый медицинский… все просто онемело… но это никогда не бывает достаточно сильным. Я больше не знаю, что мне делать… Просто… Я не знаю, сколько еще смогу вынести.

Внезапно, после этого единственного объяснения, весь гнев, который я когда-либо испытывала к ней, превратился в сочувствие. Я знала, на что были похожи эти сны. Я просто жалела, что все эти годы упускала из виду одну деталь… все это время нам обеим снилось одно и то же. Это больше не могло быть простым совпадением.

— Постарайся немного отдохнуть, мам. Пожалуйста. Мы можем это исправить. Мы можем все исправить.

— Я… не… я не знаю. Попробую. Попытаюсь, — выдавила она, всхлипывая. — Ты хорошая девочка, знаешь ли. Ты еще не слишком далеко зашла. Ты умная. У тебя есть шанс… Тебе нужно быть осторожной… Что бы ты ни делала. О, и с опозданием, с днем рождения.

Я чувствовала, что теряю ее.

— Мам, подожди, — умоляла я. — Пожалуйста, останься с папой. Папа с тобой? — Я слышала свое собственное отчаянное дыхание сквозь помехи в трубке. Она не ответила.

— Мам, просто… просто иди приляг и останься дома. Не позволяй себе оставаться одной. Все будет хорошо. — Я заставила себя успокаивать ее, мне нужно было самой услышать эти слова.

Последовало неловкое молчание, никто из нас не знал, как закончить разговор. Я наконец заговорила.

— Мам, мне пора идти.

Она икнула.

— Будь осторожна.

И повесила трубку.

Я вернулась к машине. В глубине души я почувствовала тяжесть, которая пронизывала меня до костей. Когда я села за руль, мне вдруг захотелось, чтобы пришло немного тепла и прогнало зиму, которая только что настигла меня. Даже флоридской жары было недостаточно для этого. Я теребила кулон на шее. Меньше всего мне хотелось доводить маму до крайности, задавая ей такие острые вопросы, но сейчас у меня не было выбора. Мы обе хотели, чтобы я разгадала секреты ожерелья. Это был единственный выход.

И все же, как ни странно, впервые за долгое время я почувствовала, что до нее можно дотянуться, словно до маяка вдалеке. Я начала гадать, не может ли ожерелье быть ключом к восстановлению того, что было разбито между нами. Возможно, древние русалочьи-пиратские проклятия были не единственным видом проклятия, которое оно могло разрушить. Теперь, казалось, между нами что-то возникло, новая связь, которой раньше не было. Даже секрет был лучше, чем ничего.

Вернувшись в общежитие, я не могла успокоиться, но знала, что не приблизилась к разгадке тайны этого ожерелья ни на шаг с сегодняшнего утра. Если я буду продолжать думать об этом, то потеряю себя. Несмотря на душевную усталость, я почувствовала новый прилив вдохновения для своей работы на холсте. Я наслаждалась моментом, совсем ненадолго, чтобы успокоиться.

Приготовив несколько маленьких чашечек с водой и проведя пальцем по бумаге, чтобы убедиться, что последний слой как следует высох, я села за работу. Звезда уже начала обретать форму, но мне нужно было гораздо больше поработать с растушевкой и слоями, чтобы она по-настоящему «засияла» на бумаге. Поскольку поверхность океана заполняла пейзаж внизу, я решила добавить крошечное изображение надежды — одинокий маяк в море. Я выбрала одну из кистей с тончайшими волосками, чтобы изобразить возвышающуюся вдали фигуру. На первый взгляд, ее можно было легко не заметить на картине, но она была там, спрятанная на самом видном месте, скрытый секрет посреди темной ночи в море.