Книга Из бурных волн, страница 55 – Вал И. Лейн

— Не понимаю, — призналась я.

— Прочти. Первую страницу. — Его голос дрогнул, когда он указал на газету в моих руках.

Она была старой. Я почувствовала, как на страницах осел слой пыли и плесени, когда провела пальцами по пожелтевшей бумаге. Сглотнув, посмотрела вниз и прочла заголовок, датированный «19» июля 1988 года.

Местная исполнительница роли русалки утонула в море.

— Должно ли это что-то значить для меня? — спросила я, естественно, немного встревоженная упоминанием о русалках.

— Серена была моей дочерью. Они сделали это, — его тон стал твердым, как камень. — Она утонула не случайно. Она была убита. Они не смогли этого доказать. Но я знаю, что видел.

Я почувствовала, как участился мой пульс, и беспокойно заерзала.

— И что же вы увидели?

— Она участвовала в шоу русалок. И еще ей нравилось нырять с аквалангом. Однажды она пошла на пирс, и ее взяли с собой. Так получилось, что в тот вечер я рыбачил с пирса. Я видел того парня — Беллами — я видел, как он крался по берегу — и с ним еще одного парня — блондина.

Майло. Я заставила его продолжать умоляющим взглядом.

— Я понял, они замышляют что-то нехорошее. Они забежали под пирс. Когда я услышал ее голос — ее крик — я бросился бежать. Но пирс такой длинный. Когда добрался туда, там никого не было. Они исчезли, и она тоже. Там лежала женщина без сознания. Я отнес ее к телефону-автомату и вызвал скорую.

Я сделала глубокий вдох через нос. Как, должно быть, ему было больно переживать этот инцидент прямо сейчас, когда он описывал его мне.

— Но потом я сразу же отправился на поиски Серены на своей рыбацкой лодке. Я знал, что это был ее крик. Я проплавал всю ночь. Недалеко от острова я нашел ее, лежащую в воде, окровавленную. Эти ублюдки разрезали ее. — Он провел пальцем по воображаемому порезу на груди, и каждое движение причиняло ощутимую боль. Его губы дрожали, когда он заканчивал рассказ. Я стояла, потеряв дар речи, ловя каждое слово.

— И тут, откуда ни возьмись, прямо передо мной возник этот проклятый корабль. И капитан — сам дьявол во плоти — велел мне возвращаться на берег. Сказал, что убьет и моих жену с сыном, если я когда-нибудь вернусь. Я выстрелил в него, но пули прошли навылет, и он рассмеялся. Его нельзя было убить. А Беллами и еще кто-то находились с ним на корабле. Конечно, когда я рассказал об этом полиции, они мне не поверили. Корабль исчез вместе с капитаном и всеми остальными на нем. Они подумали, что я сошел с ума, а даже если бы это было не так, показания чернокожего человека мало что значили для них. А ее смерть квалифицировали как самоубийство. Дело закрыто, вот так просто.

Произнося последнее предложение, Рассел щелкнул пальцами. Затем он надолго замолчал, словно затаив дыхание. Я не могла найти слов, чтобы заполнить тишину. Наконец, он заговорил снова.

— Моя Серена, — он провел кончиками пальцев по изображению улыбающейся девушки на фотографии, — ей было всего восемнадцать.

Какое-то сочетание того, что он говорил, и искаженного выражения его лица действовало мне на нервы. Обычно спокойный, жизнерадостный садовник был сейчас на грани нервного срыва, и его губы дрожали, борясь с горем. Кто бы мог подумать, что этот пожилой человек, который так преданно заботился об ISA, все это время таил в себе такое темное бремя?