Книга В поисках потерянного сердца, страница 32 – Амалия Мо

 Меня охватила паника. Я не знала, кто это и куда он меня несёт, но оставаться в его власти не собиралась. Собрав всю свою силу, я резко вырвалась из загадочных рук. Ветви отпустили меня с неожиданной лёгкостью, и я рухнула на влажную землю, мгновенно почувствовав, как холодная сырость проникла сквозь одежду.

 Я откатилась в сторону и, тяжело дыша, отползла назад, пока спина не упёрлась в шершавый ствол дерева. Мои руки дрожали, а сердце колотилось так, будто собиралось выскочить из груди.

– О, не бойся, Фьори! – сквозь густую лесную чащу послышался звонкий голос, и через мгновение из тени деревьев ко мне вышла девушка.

 Высокая незнакомка сделала шаг в мою сторону и остановилась, улыбнувшись. Её длинные волосы отливали изумрудным цветом, а в тонких косичках торчали сочные листья и сверкающие бутоны цветов. Она была совершенно обнажена, но, казалось, нагота её нисколько не смущала. Девушка сделала ещё один плавный шаг, и я заметила, что в тех местах, где её босые ноги касались земли, вырастали маленькие зелёные побеги.

– Мои дети не созданы для зла, – сказала девушка, ласково поглаживая по щеке деревянное существо, которое несло меня. От её прикосновения живое дерево прикрыл чёрные глаза, наслаждаясь заботой.

 Его тело, созданное из ветвей, корней и листвы, напоминало фигуру человека, но выглядело неестественно вытянутым и гибким. Ветви, из которых состояли его руки, казались крепкими, словно корни, пробирающиеся сквозь землю. Вместо кожи была гладкая кора, местами покрытая мхом и тонкими зелёными лианами, которые мягко сплетались вокруг его туловища. Вместо обычных черт лица на коре проступали узоры из тонких трещин, складывающиеся в подобие губ и носа. Когда существо двигалось, раздавался едва уловимый шорох, словно ветви нежно касались друг друга.

 Передо мной будто стояло ожившее дерево, и эта мысль ужаснула меня. Деревья не могут двигаться, они не похожи на людей и уж точно не отвечают на ласку с такой нежностью.

– Кто ты? – дрожащий голос выдавал мой страх.

 Девушка продолжала улыбаться и грациозно подошла ко мне, протягивая руку. Она не торопила меня, терпеливо выжидала, лишь разглядывая меня своими яркими зелёными глазами.

– Меня зовут Вердис, я мать этого леса. Я отведу тебя в храм.

– Где капитан? – Руку девушки я не приняла, неуклюже поднимаясь сама.

 Мать леса не обиделась на мою грубость, её улыбка лишь стала шире. Она откинула свою густую шевелюру за спину и выпрямилась, отчего её полная грудь слегка натянулась.

– Мне не терпелось поболтать с тобой наедине, – хитро прищурившись, ответила девушка. – Он уже совсем близко, твоя метка кьярны ведёт его, как голодных псов – аромат свежего мяса.

 Вердис поманила создание пальцем, и то послушно подошло к ней, обвивая руками и усаживая на своё крепкое плечо.

– Пойдём, Фьори, сестра ждёт тебя. Твой ярн догонит нас.

 Я оглядывалась по сторонам в надежде, что желтоглазый окажется где-то поблизости. Перспектива идти с этой странной девушкой пугала меня, но других вариантов не было. Я держалась на расстоянии, постоянно оглядываясь назад от каждого шороха. Вердис, казалось, была совершенно спокойна и начала напевать мотив какой-то песни.

 Воздух наполнился мягким, мелодичным звуком, подхваченным ветром и разнесённым по всему лесу. В ответ на голос матери казалось, что сами деревья ожили, подхватывая мелодию. Пение раздавалось отовсюду, перекликаясь между стволами и эхом отражаясь от листьев. И вдруг я заметила, как кора на ближайших деревьях начала медленно раскрываться, словно в ответ на этот зов.