Книга Грех и поражение, страница 36 – К. Ф. Брин

– Я все-таки не понимаю, – сказала я. – Все знают, что люди здесь погибают. Так зачем же нам убираться? Кроме того, едва ли случившееся останется тайной – если, конечно, мы не прикончим всех свидетелей.

– Убийство технически против правил, – ответила мне Эмбер. – Раньше тела буквально громоздились грудами. Полубоги теряли массу звездных игроков. Вот и ввели это правило «без смертей», чтобы было поспокойнее. Правило нужно соблюдать, чтобы ситуация с трупами не повторилась. Теперь команды нападают, не экономя сил, – но так, чтобы не убивать. Такова игра. Калечить можно только по эту сторону жизни. Это демонстрация превосходства. И все-таки каждый год кто-то да перегибает палку – и убивает или гибнет сам. Иногда убийства совершаются намеренно. Однако при этом важно сохранять иллюзию несчастного случая. Если будет умирать слишком много народа, начнется расследование, а это никому не доставит удовольствия.

Я глубоко вздохнула и кивнула. Маги не славятся своим благоразумием, но по крайней мере отдают дань уважения закону и порядку. И все-таки то, что этим людям, как правило, убийство сходило с рук, если они смывались с места преступления достаточно быстро, делало очевидным то, что закон «не убий» держится буквально на честном слове.

– Как думаешь, с какой силой они обрушатся на нас? – спросил Донован. Улыбка уже сползла с его лица.

– Считай всю здешнюю территорию римским Колизеем. В отсутствие полубогов их люди вступят в игру, самый большой приз в которой – мы.

Проснулась я от поцелуя в лоб. Веки, затрепетав, открылись. Лучи утреннего солнца, проникавшие в окно, светлыми пятнами ложились на половицы. Киран склонился надо мной – в новом костюме, восхитительно пахнущий.

– Возвращайся в постель, – пробормотала я, обвивая его своей магией, как он любил.

Он судорожно вздохнул, на миг зажмурился, погладил и легонько стиснул мою обнаженную грудь.

– Ох, хотелось бы… – Большой палец лег на напряженный сосок. – Но мне нужно работать. И тебе тоже. – Он открыл глаза, горящие желанием, но достаточно серьезные, чтобы я поняла – в постель он не вернется. – Будь осторожна, ладно? Забудь пока о моде – одежда не должна стеснять движений. Как мне постоянно напоминают, на тебя все еще смотрят как на обычного бойца, так что сегодня тебе не нужно играть роль жены полубога.

Сердце мое забилось быстрее, улыбка растянула губы. Наверное, я никогда не привыкну к этому слову.

Киран наклонился и поцеловал меня.

– Помни, что сказала Эмбер. Люди захотят проверить тебя на прочность, и некоторые приложат сил больше, чем следует. Попытайся никого не убить, а если убьешь – уходи оттуда быстрее.

Я села в кровати.

– Знаю, Киран. Мы говорили об этом. Я знаю, что делать.

– У меня весь день встречи, так что я не смогу помочь. Как и никто из лидеров. – Киран помолчал, потом добавил: – Знаю, все говорят о статусе и иерархической лестнице, но сейчас меня это не волнует. Как только мы поженимся или как только метку легализуют, эта суета перестанет тебя касаться. Пусть другие показывают, из какого они теста. А до тех пор – береги себя, что бы ни делала, ладно?

– Ладно.

Я встала, сбросив одеяло.

Взгляд Кирана обжег тело, задержался на груди, соскользнул к клинышку волос, указывающему путь к зоне наслаждений. На скулах полубога дрогнули желваки, руки его легли на мои бедра.