Книга Грех и поражение, страница 37 – К. Ф. Брин

– Да помогут мне небеса, Алексис, ты чертовски красива.

– Пять минут, – прошептала я, оглаживая ладонью пульсирующий бугор ниже его пояса.

С величайшим – очевидным – сожалением Киран убрал руки с моих бедер, положил их мне на плечи и бережно отстранил меня.

– Я уже опаздываю. Сегодня вечером я сделаю тебе массаж, и поласкаю, и заставлю кричать мое имя, обещаю. Только вернись ко мне живой и здоровой, ладно? – Он вновь стал серьезен – и даже немного встряхнул меня, выводя из тумана вожделения. – Ладно?

Ледяные пальцы реальность стиснули позвоночник.

Я видела, как смотрели на меня вчера люди. Как смотрели другие команды. Они оценивали нас – оценивали тех, на кого собирались напасть.

Куча народу планировала сразиться с нами.

– Все будет хорошо. – Киран крепко обнял меня, да так, что у меня перехватило дыхание. Он чувствовал, как разгорается во мне беспокойство. – Все будет в порядке. Ты не такая неопытная, какой тебя все считают. Ты уже побывала в жестоких битвах. Ты сражалась с полубогами и побеждала. Ты справишься. – Он посмотрел мне в глаза. – Бейся по-своему. Чутье у тебя лучше, чем у большинства, и моя команда с тобой. Ты не раз доказывала, что я не нужен тебе, чтобы завоевать победу. Это будет все равно что прогулка в парке.

В его словах я чуяла ложь. Знала, что он просто пытается успокоить меня, укрепить мою уверенность – однако логика этого не позволяла.

Глубоко вздохнув, я обняла его еще раз, поцеловала, наверняка оставив засос, и отступила.

– Последний шанс перепихнуться по-быстрому.

Он коротко улыбнулся.

– Увидимся вечером.

Прозвучало это как приказ.

* * *

Мы вылезли из гольф-каров на парковке у главного здания Саммита. Бриа уже стояла перед большущей платформой, груженной телами. Я не могла не задаться вопросом, снабдили ли нас этими трупами уже здесь или мы привезли их вчера на нашем частном самолете. Никто мне этого не сказал.

– Пора разделяться на группы. – Эмбер выступила вперед и повернулась к нам лицом.

– Нет, – выпалила я. – Ты должна пойти с Кираном.

Я не собиралась говорить этого, но, как ни странно, никто не смутился – кроме самой Эмбер.

– Киран в безопасности. Это тебе нужна поддержка.

«Поступай по-своему. Бейся по-своему».

– При всем уважении, Эмбер, при всем чудовищном уважении, я никогда не участвовала в битве вместе с тобой. У нас нет совместного опыта боев. Ты сильно нервничала из-за непредсказуемости нашей вчерашней прогулки. А сейчас все будет в десятки раз безумнее, уверяю. Думаю, будет лучше, если ты возьмешь неопробованных новичков, ребят Кирана. Присмотришь за ними. На них тоже навалятся.

Эмбер молча, напряженно смотрела на меня. Никто мне не возразил, что придавало уверенности. Эти парни не стали бы церемониться, если бы моя идея была плоха. Видят небеса, они достаточно часто без колебаний высказывали мне все, что думают. И если они согласились сейчас с моим мнением, значит, думают, что я совершенно права.

Наконец Эмбер кивнула.

– Всегда будь начеку. Если сумеешь обойтись без смертей – это наилучший исход. Но если потребуется, убивай – и беги.

– Знаю. Утром Киран уже напомнил мне об этом.

– У тебя отличное чутье. Используй его. Используй свои инстинкты. Используй все, что у тебя есть. К этому месту нужно привыкнуть, а полубогу Кирану на политической арене придется труднее, чем он думает. Ему нужна победа вне политики. Если ты достойно покажешь себя, это повысит его статус.