Книга Грех и поражение, страница 84 – К. Ф. Брин

Искра обвинения в глазах Зандера если не угасла, то несколько потускнела. Он скривился от отвращения.

– Понимаю.

– Простите мою прямоту, сэр, но – нет, не понимаете. Я жил в аду на земле. Взаперти, как я уже говорил. Временами в клетке, как зверь. Не раз я мечтал о смерти. Умирать было мучительно, но когда в глазах почернело и боль прошла, я был искренне счастлив. Потому что наконец освободился. Последнее, что я помню, – как лежу на полу на боку, вижу открытую дверь и думаю: «Пожалуйста, пусть смерть избавит меня от этой жизни». Вот и все.

– Однако ты не освободился. – Мужчина в конце ряда подался вперед. Глаза его горели. – Эта прелестная маленькая Похититель Душ…

– Я попросила бы воздержаться от использования слов «прелестная» и «маленькая», когда речь идет о женщине высокого статуса с весьма эффективной магией, – напыщенно произнесла статная дама. – Будь так любезен. Это унизительно.

– Согласен, – протянул Магнус, тяжело откинувшись на спинку стула. Процесс ему явно наскучил. – Не говоря уже о неуважении к дочери своего коллеги. Или тебе неизвестно то, что известно всем, Руфус?

– Ах да. Теперь, когда ты упомянул об этом, я припоминаю, что действительно где-то слышал, что с возрастом ты становишься мягкотелым. – Руфус неприятно усмехнулся.

– Прекратите, пожалуйста. – Зандер нахмурился, продолжая смотреть на Дилана. – Руфус, к чему ты клонишь?

– Я нахожу интересным то, что Громовержец, по сути, воскрес из мертвых и в итоге оказался в одной компании с Сумеречным Странником. Не она ли вчера вернула с того света одного из твоих, Зандер? Мне это кажется подозрительным.

Магнус нарочито громко вздохнул.

– Инцидент, о котором идет речь, произошел пятнадцать лет назад. Тогда Алексис было одиннадцать. Даже если бы она в то время проходила обучение, едва ли могла незамеченной отправиться на другой конец страны и тем более применить магию, необходимую для возвращения отравленного человека к жизни. Сомневаюсь, что она и сейчас на это способна. Она может восстановить лишь душу, не тело. Попробуй еще раз, Руфус. Нам так нравится, когда ты невпопад рассуждаешь о вещах, о которых понятия не имеешь.

– Да-да, верно, Магнус, совершенно верно. Гм-м-м… – Зандер потер подбородок. – И что случилось потом, мистер… Дилан?

Дилан рассказал, как он очнулся в морге, замерзший и одинокий. Рядом не было ни охраны, ни хотя бы гробовщика. Рассказал, как выбрался оттуда, прокравшись мимо спящих сторожей, и нашел пустой фургон. Позже он бросил машину, и случайный водитель грузовика подвез его до чеширского городка.

– И ты пятнадцать лет не имел контактов с магическим миром? – спросил Зандер, чье замешательство бросалось в глаза.

– Нет. Я читал новости, но и только, – ответил Дилан.

– Тогда как полубог Киран нашел тебя?

Я затаила дыхание, и Магнус вновь покосился на меня. Кажется, этот тип мог читать мои мысли, как я ни сдерживала эмоции.

Они не могли знать, что о Дилане мне рассказал Хардинг.

– Они сказали, что отметили закономерность. – Дилан почесал висок. – Я прокололся, используя свою магию, хотя и старался применять ее эпизодически, умеренно, с большой осторожностью. Но…

– В последние годы погода становится все более странной. Даже в последние десятилетия. Ты ждешь, что я поверю, будто люди Кирана просто… случайно наткнулись на место, где больше гроз, чем обычно? – Зандер посмотрел на меня. – Что вы скрываете, юная леди?