Книга Грех и спасение, страница 123 – К. Ф. Брин

Еще никогда Киран не уворачивался от ударов так быстро. Он врезал кулаком отцу в бок и поразил огромной волной магии. Вода зашумела вокруг них: отец призвал прибой, чтобы сбить его с ног.

Но не он один управлял океаном в этом бою.

Киран отдалил белую пену и разверз воды по обе стороны от них. Отец ударил его и неожиданно потерял равновесие в сильном порыве ветра.

Киран обрушил воздушные потоки, но и оказался под ударом. Его ребра пронзила тупая боль. Будь он обычным человеком, этот удар сломал бы несколько костей и, возможно, пробил легкое. Киран заблокировал другой удар и атаковал сам, едва не применив магию Алексис, чтобы сдержать отца. Еще рано. Она приближалась – он чувствовал, как ярко горела ее сила в канале между душами и заполняла его до предела. Ему хотелось, чтобы Валенс увидел женщину, которую он выбрал. Женщину, которую он пометил.

Чтобы он осознал свою ошибку.

Рядом, возле естественного берега, появилось облако, которое превратилось в Зорна. Он застал врасплох двух солдат Валенса, которые бежали к воде.

– Не можешь справиться со своим жалким сыном без приспешников? – съязвил Киран, ударив отца в горло и вовремя уклонившись от удара в колено.

– Не можешь собрать жалкое подобие армии без моих людей?

– Да. Спасибо за это.

Магия вспыхнула, и вода снова поднялась. Киран усмирил ее.

– Похоже, у тебя появилось чувство юмора. У меня тоже. – Валенс махнул руками, и огромные воздушные шипы обрушились на Зорна и парней, которых он быстро обезвредил.

Стиснув зубы, Киран сломал шипы. Валенс воспользовался моментом и ударил по Кирану раскаленной волной магии. Боль пронзила его тело. Голова закружилась, а в глазах потемнело.

Валенс нанес новый удар, на этот раз сильнее. Киран попятился и прикусил язык. Почувствовал ржавый вкус крови во рту.

– Слабак, – сказал отец. Он ударил Кирана кулаком по голове, а следующим рывком обрушил на землю. – Элиту можно заменить, сколько раз я должен повторять тебе? Найми больше, свяжи своей кровью, и не придется переживать, если один-другой погибнет в бою.

– Найми меньше, и получишь верных друзей. – Киран поднял руку, чтобы заблокировать удар, но промахнулся. Кулак попал по лицу и рассек губу. Вода накрыла с головой. Магия вспыхнула. Она унесет его в море, и тогда отец победит.

Киран сплюнул кровь и встал на четвереньки. Он не сдастся. Не умрет, тем более что он еще не достал козырь из рукава.

– Что…

Слова отца утонули во внезапном ураганном ветре, который охватил их души.

Опухшие губы Кирана растянулись в улыбке.

– Они будут сражаться не потому, что должны, а потому, что хотят этого, – сказал он, с трудом поднявшись. – Они рискнут всем ради меня, потому что я сделал бы то же самое ради них.

Бой на пляже, который так очевидно складывался в пользу Валенса, замедлился. Люди держались за грудь и выли от боли. Кто-то не выдержал и попытался сбежать, как сделали оборотни несколько дней назад.

Она пришла.

Красно-черное море с синими и зелеными точками разверзлось. Ослепительная женщина в черном боевом облачении шла между ними, широко раскинув руки. Ее волосы развевались на ветру, который чувствовала каждая душа на пляже. Метка Кирана идеально подчеркивала эффект ее магии. Женщина была великолепна, пугающе прекрасна. Ангел смерти. Солдаты в черном и красном падали как подкошенные.