Книга Грех и шоколад, страница 50 – К. Ф. Брин

– Это некрасиво, – упрекнул меня Мордекай.

– Ну, поскольку ты поднял бунт и провозгласил себя капитаном этого корабля, я могу позволить себе похулиганить. Посмотрим, как тебе понравится всегда поступать правильно.

Я повернула ключ – и обнаружила, что Фрэнк подошел к машине и наклонился, чтобы заглянуть внутрь.

– Я просто постою тут и подожду, когда вы вернетесь.

Я покачала головой и нажала на газ.

– Похоже, Фрэнка придется выставлять силой. Это уже начинает становиться смешным.

– Начинает? – Дейзи фыркнула.

– Закатывать глаза я тоже научилась.

Мы направлялись в район Сан-Франциско с самым интенсивным потоком всего магического – расположенным, как ни странно, вовсе не в магической зоне. И даже не в зоне двойного сообщества, где мы жили. Уголок этот находился в не-магической туристической зоне, посещаемой исключительно не-магами, желающими поглазеть на магических уродцев и их мастерство. Магам надо было получать разрешение, чтобы открыть там свою лавочку, и регистрироваться заново каждый год.

– Ах, черт. Я должна была сказать вам, чуваки, что вы не можете пойти со мной, потому что не вписаны в мое разрешение. – Я раздосадованно стукнула по рулю. – Упустила такую возможность!

– Едва ли. Тот факт, что ты не разворачиваешь машину прямо сейчас, указывает на то, чем бы закончился спор.

Мордекай сцепил пальцы в замок и устроился поудобнее, нога на ногу.

Я покосилась на него:

– Ладно, мистер Последнее-Слово-За-Мной, сбавь-ка обороты. Даже моя мать не разглагольствовала с таким апломбом, кичась своей образованностью.

– Было бы чем, – пробурчала Дейзи.

– Я могу вышвырнуть вас двоих из машины прямо здесь, и шагайте домой пешком.

– Тогда ты будешь виновна в моем убийстве, – заявил Мордекай. Я заметила, что он не стал упрекать Дейзи за намек на отсутствие образования у моей матери.

Я стиснула зубы:

– Ох, как же я жалею, что не закрутила вовремя гайки. Очень жалею!

Но он, конечно, был прав, и мы все это знали. Разрешение подразумевало одно «место», причем каждое «место» представляло собой всего лишь номер на тротуаре. В отведенное тебе пустое пространство ты мог запихнуть что – и кого угодно, чиновников это не заботило.

Ненавижу выставлять себя напоказ, выступать в роли шута, развлекающего толпу, но мне нужны деньги.

Значит, пришла пора вновь вынести свою магию на публику.

– Он едва взглянул на твое разрешение, – прошипела Дейзи, когда я въехала на почти пустую парковку, которая позже будет набита битком – недаром она ближайшая к «выставочной» площади. Здесь паркуются все крупные игроки.

Все крупные игроки – и я, примкнувшая к ним, потому что мое ремесло не нуждается в покрове тьмы, и которой за неимением ничего лучшего приходится представать перед достопочтенной публикой.

– Я являюсь сюда каждый раз в перерывах между работами, – я вырулила в первый ряд, направляясь в ближайший к пешеходной дорожке угол. – Они видят меня каждые несколько месяцев, примерно по месяцу за раз, в течение последних… ну эдак восьмисот миллионов лет. Вопросы возникают только тогда, когда появляется кто-то новый. Вот тогда проверка занимает вечность.

Надпись «Зарезервировано» на первых пяти местах в каждом ряду давным-давно стерлась, и город не удосуживался ее обновить. Очевидно, они больше не утруждали себя выдачей разрешений на зарезервированные парковки.