Книга Грех и шоколад, страница 51 – К. Ф. Брин

Хотя это не имело значения. Все знали, что данные места предназначены для самых крупных игроков, большинство из которых были не-магическими ушлепками с дрессированными магическими зверями. Ну а как еще заставить детишек восхищаться плохо исполненными фокусами?

Ненавижу этих ублюдков. И хотя я ничем не могу помочь несчастным зверям, зато вполне могу, черт возьми, подпортить парад их «владельцам». Потому что к тому времени, как они прибудут сюда, стоянка уже заполнится, охрана будет на сцене, а их «зарезервированное» место окажется занято. Придется им искать другую стоянку, а тот, у кого возникнет мысль отомстить, проведя, к примеру, ключом по дверце машины, поймет по предыдущим царапинам на моей тачке, что ее внешний вид меня абсолютно не беспокоит.

Я уже занимала каждое их этих мест, по очереди. Нужно же, чтобы у них было что-то общее, на что можно пожаловаться друг дружке.

Второе место пустовало, так что я встала туда, рядом с блестящим черным фургоном, украшенным изображением волшебной палочки в окружении звезд. Места с третьего по пятое тоже были пусты, а за ними расположилось несколько довольно приличных на вид грузовиков и фургонов. Их владельцы, скорее всего, приехали пораньше и, оставив машины и снаряжение, отправились занимать точки получше.

– Не забыли захватить с собой парочку стульев? – спросила я детей, доставая из багажника коврики. Естественно, они ничего не взяли, и я это знала.

Оба замерли, уставившись на меня.

Я рассмеялась:

– Так вам и надо.

– Да все путем. Когда ты не старуха, сидеть на земле просто ништяк.

Дейзи пожала плечами и захлопнула свою дверцу.

– Вот и я полагаю, что когда ты не старуха, сидеть на земле, на которую недавно испражнялись, не такая уж большая проблема.

Парочка снова остановилась и переглянулись. Потом они оба посмотрели на машину.

– В машине сидеть нельзя. Вас могут похитить, помните?

Я ухмыльнулась.

Поскольку оба ребенка, пусть и нехотя, но помогали мне, мы перенесли все шмотки к моей любимой точке за один раз. Я поставила свой стул на выцветший номер пятнадцать.

– Почему мы тут практически единственные?

Дейзи окинула взглядом полосу асфальта рядом с широким, покрытым пятнами тротуаром. Несколько групп людей возились с палатками и прочими штуковинами, но местность в основном и вправду была пустынной. Как я и ожидала в такую рань. Мимо ползли машины, то и дело застывая в пробках на пути к оживленному туристическому району. Даже мусор еще не успел скопиться: соленый ветерок, дующий с залива за нашими спинами, играл лишь несколькими трепещущими бумажками.

Я бросила взгляд на бело-голубое небо; туман торопился взять свое до захода солнца. Потом я повернулась к заливу и посмотрела на искрящиеся волны, разбивающиеся о рукотворные бульверки, оберегающие стоящие у пирса лодки. Вдалеке маячила громада военного корабля, пришвартованного так, чтобы туристы могли его осмотреть. А еще дальше, оторванный от мира, высился над водами Алькатрас, посещаемый туристами, время от времени привозящими какого-нибудь призрачного беглеца обратно на материк.

– По двум причинам, – сказала я, устанавливая три сервировочных столика, которые будут служить барьером для клиентов. У нормального торговца был бы нормальный стол, но я, хотя и могла бы позволить себе что-нибудь подешевле, не хотела, чтобы люди облокачивались на него и подходили ближе. Они и так достаточно близко. – Во-первых, потому что туристы любят, чтобы их чуток попугали, и потому обычно не выходят до сумерек. И, во-вторых, многие маги, которые открыли тут торговлю, думают, что тьма привлекает призраков и упырей.