Книга Академия теневых заклинаний, страница 221 – К. Ф. Брин, Шеннон Майер

– О чем он говорит? – воскликнула Уолли.

Тень проникла в Дом Чудес. Они пришли за мной. Бакенбарды в конце концов сделал свой ход.

И только эта мысль оформилась в моей голове, как из-за группы женщин в углу вырвался мужчина в черном. В воздух взметнулся ворох юбок и рук.

Тревога, словно необъезженная лошадь, подхватила меня и понесла вперед, так что мне пришлось успокаивать себя и концентрироваться. Пульсация в голове ушла на второй план. Во мне вспыхнуло сильнейшее желание вырваться на свободу, которое раскаленным железом потекло по венам.

Удерживающее меня на месте заклинание треснуло, точно яичная скорлупа.

Я распахнула глаза и выхватила нож. Уже через долю секунды мужчина налетел на меня, размахивая ножом перед моим лицом.

Уклонившись в сторону, я ударила его по руке, чтобы под действием инерции вывести из равновесия. Мое лезвие распороло черную ткань. Он развернулся и снова бросился на меня, на этот раз медленнее, чем можно было ожидать, – по всей видимости, он был далеко не лучшим представителем своего Дома. Я выставила предплечье навстречу его удару и столкнулась с ним, после чего дернула руку с ножом вниз. Лезвие полоснуло по его запястью, по затянутой в перчатку руке. На порезе выступила кровь, мужчина отпрянул.

В это мгновение люди повскакивали со своих мест, прицелились кто палочками, кто оружием. Уолли схватилась за край стола и перевернула его, опрокинув все содержимое. Деньги и карты посыпались на пол, а она, словно боевая кошка из подворотни, кинулась вперед. Я видела, как в ней вспыхнуло розовое сияние. Я не знала, насколько оно могло помочь в борьбе против живых, но девушка все равно решила им воспользоваться.

Пит в облике барсука-медоеда с рычанием нырнул под тяжелую зеленую юбку дамы с жестким лицом и метательным ножом наготове. Из-под юбки со стуком выпал кинжал, а следом за ним – маленький пистолет – ее тайное оружие. Женщина ахнула и начала брыкаться, а потом покачнулась в попытке избавиться от барсука, хватающего ее за ноги.

– Надо выбираться отсюда, – крикнула я, когда в воздухе сверкнул вращающийся металлический предмет. Одновременно происходило слишком много всего и слишком быстро. Я не могла уследить за всем.

Нож, блестящий в свете огней салуна, летел прямо мне в грудь. Я пригнулась, перекатилась через голову и вскочила на ноги. Затем схватила потрясенного организатора испытаний, которого явно не предупредили об изменившихся планах, и выставила перед собой как живой щит.

– Итан, борись! – закричала я, увидев парня застывшим на месте: он сидел, вращая глазами, а тело его не двигалось. – Не позволяй панике управлять тобой. Ты сам себе хозяин. Не поддавайся. Ты нужен нам!

– А-а-а-а-аргх-х-х! – сначала услышала я, а после увидела летящее тело. Уолли выпрямилась в ореоле странного свечения, и я поразилась тому, как такая хрупкая девушка только что швырнула взрослого мужчину через всю комнату. Что-то мне подсказывало, что ее магия отражала все направленные на нее заклинания.

В эту секунду новая магическая вспышка вырвалась со стороны бара и полетела в меня. Я развернула живой щит, и мужчина, чтобы отразить нападение, вскинул волшебную палочку.

– Хороший выбор щита, – пробормотала я, ведя его вперед.

Следующая вспышка ударила его сбоку по ногам. Ноги мгновенно окоченели и перестали двигаться. Но я упорно продолжала толкать его вперед – пятки хорошо скользили по деревянному полу – в надежде, что мозговая и мышечная память все же сумеют преодолеть заклинание.