Книга Двор мёда и пепла, страница 82 – Келли Сент-Клэр, Шеннон Майер

— Король и королева знают?

— Да, знают. И тщательно хранят этот секрет. Очень тщательно. Я по чистой случайности раскрыл их тайну, — сказал Рубезаль. — Не только эту. Если не ошибаюсь, они создали иллюзию ложного Андерхилла, чтобы успокоить народ и сохранить мир, пока они выясняют, как снова открыть вход в истинное царство фейри. Я взял за правило отслеживать их путешествия. Король и королева покидают Унимак чаще, чем им хотелось бы говорить подданным, и посещают только одно место.

— Вход, — прошептала я, чувствуя, как внутри все переворачивается.

Он кивнул.

— Нет сомнений — они пополняют склады магической энергии у входа, чтобы поддерживать иллюзию. И они скрывали это так тщательно, что впоследствии я не смог найти никаких следов. Их мастерство в магии неоспоримо, но они не учли одну вещь, Каллик без Дома.

Нетрудно догадаться. Они не предвидели, что «сирота», наполовину фейри, случайно разрушит их ложь. Но теперь, когда я это сделала, у них появился козел отпущения, на которого удобно все свалить, чтобы успокоить свой народ и человеческое правительство.

Ужасно. По-настоящему плохо. Теперь речь шла не о том, чтобы очистить мое имя. Король с королевой знали, что я невиновна, и это было гораздо опаснее для моего будущего.

— Что я могу сделать?

Великан вздохнул.

— Что мы можем сделать, девушка? Ты не единственная, кого они во что бы то ни стало хотят достать. Меня, как всегда, в первую очередь интересует, как защитить фейри Треугольника от угрозы извне. Ты видела, что случилось с младенцами моего народа, когда их охватило безумие.

Я высоко подняла брови.

— Это были младенцы?

— В лучшем случае — малыши, недавно начавшие ходить.

У некоторых из них были бороды… но ладно.

— Они сошли с ума, — предположила я.

— Я смог отчасти вернуть им разум, но ты права. Возможно, ты знаешь, что такое случается с теми, кто слишком долго не входил в царство фейри. Или, в их случае, — никогда.

— Да, я слышала об этом.

— Андерхилл нужно вернуть, — серьезно сказал Руби. — Но след теперь настолько остыл — вход был мертв годы, а не дни или часы, — что я не знаю, с чего начать.

Неудивительно, что мне не удалось отследить магию в роще. Андерхилл мог исчезнуть десятилетия назад. И у дворов было много возможностей стереть доказательства своей лжи.

— Я тоже понятия не имею, с чего начать, — честно сказала я. — Может, нам с Гиацинтой лучше спрятаться.

Но когда эти слова слетели с моих губ, я уже знала, что никогда не сделаю того, о чем сказала. Я не смогу убежать от такой серьезной проблемы, тем более что в нее вовлечены как Благие, так и Неблагие.

— Я имею в виду, с самого начала все произошло случайно, но король меня не изгонял. Я дала клятву, а после нарушила ее, чтобы прийти сюда. Если меня поймают… Я не хочу, чтобы мою магию связали.

— Ты поклялась поддельным Андерхиллом. В тот день ты не давала магической клятвы, девушка, потому что твоя магия разрушила их иллюзию. У тебя нет сеньора.

В самом деле?

— Но когда я вернулась на Унимак, я повторила клятву верности королю.

Великан поджал губы.

— Понимаю. А король отдавал тебе какие-нибудь приказы?

— Нет.

— Значит, ты все-таки не нарушила клятву двору. Если слова клятвы не изменились с тех пор, как я слышал ее в последний раз, юные фейри клянутся повиноваться приказам короля или королевы, не более того. Если в будущем ты не станешь напрямую общаться с королем и не откажешься выполнять его приказы, у него не будет причин связывать твою магию.