Книга Соль и слезы сирены, страница 61 – Эбби-Линн Норр

– В атаку! – прорычал он, и атланты повиновались.

Сисиникса спрыгнула в убежище, а вслед ей полетели копья и стрелы. Она воззвала к своим воительницам:

– Держать позиции! Не отступать ни на дюйм! Ради Океаноса, ради ваших детей – держите позиции!

Голоса сирен слились в красивую траурную песню. Сисиникса понимала, что многие из них, если не все, погибнут, но ничего другого, кроме как принять свою судьбу, им не оставалось. Они могли лишь держать оборону. Позади было все, что дорого сердцу. А впереди лишь тьма и вымирание.

Первый атлант, взобравшийся на каменный завал, погиб мгновенно, встреченный жаждущими крови клинками. Но враги продолжали наступать, раз за разом выискивая брешь, и каждая атака стоила сиренам жизни одной из них, а такие потери для них были роскошью.

Лязгал металл, наконечники копий и мечей ударялись о камень и дерево.

Сисиникса едва успела расправиться с парой атлантов, с криком прыгнувших на нее, как послышался глухой долгий звук, и большой кусок укрытия сирен, застонав, обрушился. Атланты и сирены, сражавшиеся внизу, насилу успели отскочить; огромные осколки с сокрушительным грохотом ударились о пол пещеры и вспороли водную гладь бассейна, взорвавшегося фонтаном брызг.

Пару мгновений все молча взирали на зияющую пустоту, открывшую противникам друг друга. Потом в брешь с обеих сторон потекли воины и воительницы, разя и рубя.

Сисиникса бросалась от врага к врагу, расправляясь с каждым быстро и деловито. Она уворачивалась и отбивала удар за ударом, а потом вступала в следующий поединок. Но на место убитого атланта вставали двое новых. Тело ее горело от утомления. С каждым нанесенным или отраженным ударом она ждала, что оружие вырвется из ее онемевших пальцев. Сотню раз ей казалось, что она отдала последнюю каплю сил, но тут же, воспрянув духом, принималась атаковать.

Что-то толкнуло Сисиниксу в спину, и она полетела в бассейн. На мгновение в его темноте и прохладе, куда доносились лишь приглушенным шелестом звуки шедшего наверху сражения, она ощутила жгучее желание медленно уйти на глубину и уснуть. Но пронзительный стон привлек ее внимание. В дальнем конце бассейна два атланта подбирались к сирене: из зиявшей на ее плече раны сочилась кровь.

Падая, Сисиникса выронила и пику, и меч, но мощный гибкий хвост помог ей мгновенно оказаться на месте схватки. Она вонзила в одного из атлантов острые когти. Тот пал, даже не успев обернуться. Но его сородич успел выставить перед собой древко копья, Сисиникса обрушилась на него сверху, силясь выхватить оружие. Сцепившись, они ушли под воду. Сквозь ее толщу Государыня слышала кряхтение противника. Потом атлант неимоверным усилием сумел скинуть ее с себя. Тело Сисиниксы взмыло над водой, но копья она не выпустила из рук, а, используя энергию падения, извернулась и вонзила в атланта смертоносные когти.

Раненая сирена нырнула поглубже; Сисиникса видела, как та перевязывает рану полосками кожи, срезанной с одежды мертвого атланта. Убедившись, что морейка жива, Сисиникса дала себе мгновение передышки. Но, как бы утомлена она ни была, ничего не оставалось, как вернуться на поле боя.

Она осторожно высунула голову из воды, надеясь, что успеет быстро оглядеться и не получит удар исподтишка, но вдруг мощная рука схватила ее за волосы. Она вскрикнула и потянулась назад, пытаясь использовать когти, но они не нащупали плоти. Ее потащили, кричащую, из воды и швырнули на каменный пол пещеры, голова ее билась о камни.