Книга Военный инженер Ермака. Книга 5, страница 31 – Михаил Воронцов

Справа от хана стоял мурза Карачи, слева — Алексей, чье лицо в этот момент буквально светилось от гордости и удовлетворения.

Внизу, у стен Кашлыка, работали три массивных тарана. Эти конструкции, созданные Алексеем, представляли собой настоящее чудо инженерной мысли. Каждый короб был сбит из толстенных бревен, способных выдержать любой удар. Поверх дерева был нанесен толстый слой глины. А сверху вся конструкция была обильно пропитана специальным зольным раствором, который делал дерево практически негорючим.

Первый таран с глухим, размеренным стуком бил в одну точку стены. Раз за разом тяжелое бревно, окованное железом, врезалось в деревянные стены. Когда пролом становился достаточно большим, вся конструкция на катках смещалась вбок на пару аршин, и таран начинал долбить стену рядом с уже пробитым местом.

Со стен Кашлыка раздавались крики казаков. Защитники крепости отчаянно пытались помешать работе таранов. Сверху летели горящие стрелы, горшки с кипящей смолой. Но все было тщетно. Огонь лизал поверхность коробов, оставляя лишь черные следы копоти, но не причиняя существенного вреда. Глина трескалась от жара, но держалась, а пропитанное зольным раствором дерево упорно отказывалось загораться.

— Смотри-ка, как они стараются! — воскликнул Алексей, не в силах сдержать торжествующую улыбку. — Но все их усилия напрасны! Я же говорил вам, великий хан, что мои тараны выдержат любой огонь!

Инженер буквально сиял от гордости. Его творения работали безупречно.

— Видишь, великий хан, у нас все получилось! — продолжал Алексей, повернувшись к Кучуму. — Скоро стены Кашлыка рухнут, будто их и не было! Но если бы мы не заставили Ермака потратить весь порох, ничего бы не вышло.

Хан Кучум медленно кивнул, не отрывая взгляда от осажденного города. В его темных глазах мелькнуло удовлетворение. Атака осадными башнями заставила казаков израсходовать драгоценный порох. А без пушек они не могли уничтожить тараны.

— Ты прав, урус, — произнес хан своим низким, властным голосом. — Твоя хитрость с порохом решила исход дела. Казаки теперь беззубые волки.

Мурза Карачи закивал, соглашаясь с ханом.

— Алексей говорит правду, мой хан. Без пороха их пушки — просто железо. Против наших таранов у них теперь нет оружия. Стрелы и сабли не остановят осадные машины.

В этот момент раздался особенно громкий треск — это обрушился большой кусок стены там, где работал один из таранов таран.

— О великий хан, при нынешней скорости создание широких проломов займет еще несколько часов. Скоро твои воины смогут тысячами ворваться в город.

Кучум перевел взгляд на Алексея. Полезен ты, русский, очень полезен, читалось в глазах хана.

— Ты хорошо послужил мне, Алексей, — произнес хан. — Когда Кашлык падет, ты получишь достойную награду. Золото, меха, лучших коней из моих табунов — если кони тебе нужны.

Алексей низко поклонился:

— Благодарю тебя, великий хан! Твоя щедрость не знает границ! Я и дальше буду верно служить тебе своими знаниями.

…У стен Кашлыка работа продвигалась успешно. Второй таран уже тоже пробил брешь в стене и теперь расширял ее, методично долбя соседние участки. Третий от него не отставал.

Из города доносились звуки колокола — то ли набат, то ли призыв к молитве. Казаки метались по стенам, пытаясь организовать оборону. Некоторые пытались сбрасывать на тараны тяжелые камни, но бревна выдерживали эти удары, а камни скатывались вниз.