Книга Провинциалка в академии. Будь моей парой, страница 100 – Кристина Корр

Вероятно, сад поддерживают магией.

– Вирра Свон, – произнесла, замешкавшись. – Мне должно быть назначено.

Лицо лакея буквально просияло. В серых глазах вспыхнул едва уловимый интерес.

– Да, мисс Свон, – любезно отозвался он, поклонившись. – Прошу за мной. Вас уже ожидают.

Мы поднялись на второй этаж и вышли на веранду. Я сбилась с шага, практически сразу узнав его…

Невозможно не узнать человека, который, как две капли воды похож с Артуром. Разве что старше.

Эрцгерцог поднялся из-за стола, приветливо улыбнувшись, и галантно отодвинул для меня стул.

… кроме нас, на веранде никого больше не было. А значит, и ошибки быть не могло.

Лучший друг отца, за сына которого меня обещали выдать ещё в детстве, Филипп Морте…

Я приблизилась, ощущая, как набатом грохочет сердце в ушах. Хотела поприветствовать, как полагается, но язык предательски прилип к нёбу.

– Рад встречи, Вирранда, – тепло улыбнулся эрцгерцог и неожиданно приобнял меня, словно давнюю знакомую или горячо любимую дочь.

Я оторопело захлопала глазами, не зная, как реагировать.

– Присаживайся, – произнёс он, мягко надавив на моё плечо. – Вижу, ты в растерянности, – произнёс непринуждённо, устраиваясь напротив.

– Немного… – отозвалась пересохшими губами. – Просто… выходит, Артур не в курсе? – Признаться, меня больше всего волновал именно этот вопрос и реакция Морте на правду.

– Пока нет, – бесстрастно отозвался эрцгерцог. Пальцем подозвал лакея и тот мигом наполнил мой стакан соком. – Но скоро он придёт, чтобы разорвать помолвку. Прости, не смог удержаться. Очень хотелось увидеть его лицо в этот момент.

Я утомлённо потёрла переносицу, вконец запутавшись, и отпила из стакана.

– Вы действительно друг моего отца? Когда вы узнали, под каким именем я скрываюсь и что учусь в Каме?

– Не так давно, – произнёс он, озираясь по сторонам. – Красиво тут, не правда ли?

– Очень, – была вынуждена согласиться. Пение птиц внезапно успокоило. – Надеюсь, Ваша светлость, у вас есть надёжный план, потому что я не хочу, чтобы Артур решил, будто я его обманывала.

Губы эрцгерцога задрожали в улыбке.

– Рад, что тебя волнует реакция моего сына. Но не стоит беспокоиться, Артур не привык делать поспешные выводы и позволит мне объясниться. Мне было интересно посмотреть на то, как он отреагирует, когда узнает, с кем именно хотел расторгнуть помолвку. Я так понимаю, вы близки?

Я поперхнулась и спешно прижала салфетку ко рту.

Не знаю, что такого увидел Морте старший в моих глазах, но он внезапно рассмеялся. Практически беззвучно, но так… знакомо.

Я поражённо замерла, в полной мере осознав, насколько сильно сын похож на отца. Вылитая копия – это мягко сказано.

– Прошу прощения, не хотел тебя смущать, – виновато улыбнулся он, отсмеявшись. – Я так давно искал тебя… так хотел увидеть, какой красавицей ты стала, так о многом хотел расспросить, что сейчас веду себя нетерпеливо и несдержанно.

– Вам не нужно извиняться, – сипло отозвалась я. – Какой бы ни была ситуация, я рада встретить человека, которому отец всецело доверял. И вы… столько сделали для нас. Я слышала от господина Марлока и господина Блэквула. Спасибо… – вымолвила, опуская взгляд на свои руки, лежащие на коленях.

– Ну что ты, девочка, – ласково протянул эрцгерцог. – Эти два поганца, которых ты упомянула, скрывали тебя от меня и только когда понадобилась моя помощь, пришли с повинной. Я всё ещё зол на них, – проворчал деланно-грозно, вызывая мою улыбку. Разве взрослый человек может быть настолько… уютным? Он как тёплое байковое одеяло, которым папа укрывал меня в детстве. – Так хотел поговорить о твоём отце, сказать, как сильно сожалею, что не смог спасти его…