Книга Провинциалка в академии. Будь моей парой, страница 104 – Кристина Корр

– Не знаю, как у тебя получалось, но Артур всюду ходил за тобой по пятам и принимал участие во всём, что ты делала: ловила ли жуков, плела венки или запускала самолётики…

– Не помню такого, – бесстрастно произнёс Морте, поглаживая мою ладонь большим пальцем.

– Ты, может, и не помнишь, но твоё сердце… – многозначительно протянул эрцгерцог. – Я счастлив, что вы всё-таки встретились. Чувствую, что выполнил обещание, которое дал Генри. Теперь его душа может покоиться с миром.

– А я рада, что мы познакомились так, как познакомились, – произнесла, виновато улыбнувшись. – Что наша встреча была случайной, а не спланированной родителями. Так мне проще поверить в искренность вашего сына, – поддела иронично, покосившись на моего почти жениха.

Морте закатил глаза.

– Кто бы говорил. Иногда у меня такое чувство, что я тебя принуждаю.

– Эм-м… Мы можем поговорить об этом позже? – натянуто улыбнулась в ответ.

Эрцгерцог тактично сделал вид, что крайне заинтересован десертом, а не нашим спором. Но мне всё равно было до жути неловко.

– Думаю, пока рано говорить о помолвке, – произнесла, осторожно высвободив свою ладонь из плена. – И я бы хотела пока сохранить это в тайне.

– Не получится, – ровно произнёс Артур, скрещивая руки на груди. – Слухов вокруг нас становится только больше и лучше поскорее всё прояснить, пока они не переросли в грязные сплетни и не вышли за пределы академии. Не хочу, чтобы твоё имя полоскали в газетах.

– Согласен, – став серьёзным, произнёс эрцгерцог. При этом он продолжал есть воздушное розовое пирожное, которое никак не вязалось с его внешней суровостью. – Когда все узнают, что ты и есть «та самая невеста» сына эрцгерцога, слухи быстро сойдут на нет. В конце концов, это правда, мы никого не обманываем. А после вашего поступления можно провести официальную церемонию. Устроим банкет в нашем поместье.

– Это всего лишь помолвка, – мягко усмехнулся Морте, видимо, разглядев замешательство на моём лице. – Обещание жениться в будущем. Просто все будут знать, что однажды мы станем мужем и женой. Это может случиться как через год, так и через пять лет.

– Верно, конечно… но лучше не затягивайте с этим, – красноречиво улыбнулся эрцгерцог. – Помните, что я уже немолод, и мне бы хотелось ещё понянчить внуков.

Я снова поперхнулась и неприлично закашлялась. Артур несильно постучал мне между лопаток…

– Простите… – вымолвила сипло. – Я ещё не задумывалась о таком. В любом случае нам нужно закончить академию, разве нет?

Эрцгерцог тяжко вздохнул, подпирая голову кулаком.

– Как с магами непросто всё-таки…

Мы ещё немного поговорили о моём отце, пришлось рассказать, как мы жили с матерью после его смерти. Я старалась говорить отстранённо, о многом умолчав, ведь первое время нам действительно приходилось трудно, но я не хотела, чтобы эрцгерцог и его сын жалели меня. В конце концов, мы справились.

– Я буду на вашем экзамене, – сообщил эрцгерцог перед уходом. – Прослежу, чтобы не возникло проблем.

– Благодарю вас, – низко поклонилась, всё ещё ощущая себя неловко.

– Ну что ты, – тепло улыбнулся он, приобняв меня. – Сын. Рассчитываю на тебя, – произнёс загадочно, положив Артуру руку на плечо.

– Я всё сделаю, отец, – учтиво отозвался он, но без обычной холодности в голосе. – Ступай. Я вернусь вместе с Виррой.