Книга Соломенная графиня, страница 35 – Ана Адари

Но эти лорды Лердес и пугали. Именно для одного из них она и служила приманкой. Что до водопадов, то их в окрестностях Ключей было несколько. Лердес пока не видела ни одного. Но ей пообещали завораживающее зрелище. Сначала дорога была ровной, но вскоре путники стали подниматься все выше, и появились камни. Пару раз лошадь, на которой ехала Лердес, споткнулась.

– Вам лучше ехать позади, – сказал лорд Гардс, обгоняя ее. – Вы и в самом деле отлично держитесь в седле, честно скажу, не ожидал. Но это горы, леди.

– Предгорье, Лон, – поправил его виконт, – горы в Арвалоне. Я уже видел здешние водопады, так что позволь: первым поеду я.

«Значит, он частый гость у леди Ло, – подумала Лердес. И тут же: – Мне-то что? Она сама сказала, что коллекционирует красивых мужчин. Интересно, есть ли у них жены? У того же Лона».

Он теперь ехал рядом, пропустив вперед виконта, поэтому Лердес и спросила:

– А где вы получили ранение, лорд Гардс?

– На западной границе. Там постоянно стычки с тварями. Это их инстинкт: убивать. Они то и дело на нас нападают.

– А мы, почему не нападаем?

– Вы и в самом деле не знаете историю?

– Я больше времени уделяла имперскому этикету и танцам, – призналась Лердес. – В библиотеке часами пропадала моя старшая сестра.

– Я еще не имел чести видеть герцогиню, – сказал лорд Гардс, – но то, что ее выбрал грааль и женился на ней, говорит само за себя. Леди достойна уважения.

– А я нет? – она придержала лошадь, чтобы увидеть выражение его лица.

Вспомнила вдруг «брюнет, а глаза у него зеленые…». Но лорд Гардс был непроницаем. И не пытался Лердес очаровать. Она ведь уже испытала на себе силу флера, когда ее завлекал герцог Калверт, чтобы под прикрытием Лердес обольщать ее старшую сестру. Лорд Гардс боится генерала? А гадости говорить не боится!

– Вас можно понять, – с усмешкой сказал он. – Гра Ферту не отказывают. Это самый сильный менталист империи, противостоять его давлению невозможно. Как он на самом деле выглядит, кстати? Слухи ходят разные. Любовницам гра Ферт стирает память. Никаких воспоминаний – вот его принцип.

– Почему вы так уверены, что он не стер мои?

– Вы действующая любовница, – рассмеялся Лон. – Полагаю, что он еще не наигрался. И не успел этого сделать.

– Я не стану поддерживать разговор на эту тему, – сердито сказала Лердес. – Он за рамками приличий. Вернемся лучше к истории. Итак, почему же вы не нападаете?

– Мы не нападаем, – поправил Лон. – Есть Свет, а есть Тьма, которые находятся в постоянной борьбе. Которая время от времени достигает пика, и тогда случается Великая Битва. Эта борьба не имеет ни начала, ни конца. Все сущее состоит из противоположностей. Они по своей природе едины, но все время стремятся к схватке друг с другом. Это основа жизни. Развития. После Великой Битвы мир меняется. В последней победил Свет. Который выговорил себе Империю граалей. Буфер, за которым ему живется вполне комфортно. Они там не напрягаются ни войной, ни расходами на нее. Эпоха мира и процветания. За это платим мы – маги света, каждому он дарует свою частичку. Красные держат щит империи, остальные им помогают. Но ничто не может длиться вечно. Новая Великая Битва неизбежна. Поэтому твари и лезут. А мы только защищаемся. Согласно договоренности. К тому же там ничего нет. На той стороне. Пустошь и небытие. Я там был, поверьте.