Книга Право третьей ночи, страница 67 – Ана Адари

— Возможно, леди меня не так поняла, — промямлил целитель.

— А вы ей объясните еще разок. В моем присутствии, — ухмыльнулся Генрих. — Леди Лердес. Идите-ка сюда.

Она неохотно подошла. Что еще за представление он устроил?

— Ну и…? — лорд Руци пошевелил могучими плечами, отчего ткань чуть не треснула.

— Леди, я был с вами неучтив, — целителю хотелось провалиться сквозь паркет. — Вы меня превратно поняли.

— А мне показалось, вы намеренно хотели меня оскорбить! — вскинула подбородок Лердес. Потому что рядом стоял лорд Руци и одобрительно смотрел на нее сверху вниз. Мол, не смущайся, говори ему все, что сочтешь нужным.

— И в мыслях не было!

— У кого еще в мыслях не было оскорбить эту леди? — лорд Руци грозно обвел глазами замерший от ужаса бальный зал. Кто ж не знал о выбитых стеклах во время конфликта графа Руци с самим императором? И полыхнувший огнем дворцовый парк.

К разгневанному графу тут же кинулся хозяин дома:

— Генрих, у меня приготовлен для дорогих гостей лучший в мире ви́ски.

— А я хочу танцевать!

— Музыку! — тут же крикнул лорд, молясь ангелам, чтобы скандал замяли. И дом остался цел, а гости невредимы. — Вам лучше исчезнуть, — прошипел он несчастному целителю, который тут же нырнул в толпу.

— Идемте, граф! — вцепилась Лердес в руку могучего боевого мага. — Я так и быть, остаюсь!

— Эта леди оказала вам честь, — пригвоздил лорд Руци взглядом хозяина дома.

— Я нисколько в этом не сомневаюсь, — отвесил тот низкий поклон и Лердес, и графу.

О, небо, пронеси! Музыканты грянули так, что стены затряслись! А потом и пол, когда лорд Руци понесся по залу в новомодном быстром танце.

— Благодарю вас, граф, — почти прошептала Лердес, умело убирая ногу, на которую этот медведь так и норовил наступить. Но Лердес, танцуя с лордом Руци, проявляла чудеса танцевальной ловкости и героизма. — За меня еще никто никогда не заступался.

— А ваш отец?

— Он погиб. Прорыв. Вы ведь знаете, как это бывает. Я родилась и выросла на границе.

— Боевой маг, погибший во время прорыва. Уважаю.

— Оранжевый маг. Его сослали за мезальянс.

— Да. Я вспомнил. Ваша сестра говорила об этом. Тем более уважаю. Вы не похожи ни на одну из этих столичных штучек.

— О, да! Я жалкая провинциалка, — горько усмехнулась Лердес. — Которую ждет теперь незавидная участь старой девы.

— Почему⁈ Вы такая красавица!

— Да кто ж теперь захочет на мне жениться? Спасибо вам, граф, вы меня сегодня спасли. Я хотя бы уйду из этого дома, сохранив честь и достоинство.

— Не думал, что так просто защитить леди, — задумчиво сказал лорд Руци. — Этот жалкий человечек даже не принял вызов. Жаль. Мне хотелось бы предоставить вам в знак моего уважения нечто гораздо более существенное, чем просто слова. Я бы с удовольствием выпотрошил этого негодяя и положил его шкуру у вас перед камином.

— Граф! Что вы такое говорите⁈

— Я могу перед этим обратить его в медведя.

— Это шутка?

— Конечно, леди, — невозмутимо сказал красный маг.

Танец закончился. Осторожно взяв леди за кончики пальцев, граф отвел ее к стоящим на почетном месте креслам. Сидящие в них дамы тут же поднялись и сделали реверанс.

— Вы бесподобно танцуете, граф, — сказала пожилая леди, пряча за веером улыбку.

— Все благодаря этой леди, — лорд Руци бережно усадил смущенную Лердес в кресло. И обернулся к ее матери: — Прошу, леди Котисур. Присаживайтесь.