Книга Право третьей ночи, страница 65 – Ана Адари

— Не виноват⁈ — у императора аж уши заложило. Еле сдержаться, чтобы не поморщиться. Солард не должен узнать свою силу. Пока ему и в голову не приходит тягаться с архимагом. И хвала ангелам!

— Ты же со мной согласился. Что империи нужен мощный боевой щит. Следовательно, тебе необходим наследник, красный маг. Кстати, как мы и договаривались, я приготовил для тебя список подходящих на роль герцогини невест…

Свиток на столе, на который кивнул император, тут же вспыхнул. Хорошо, что в руки не взял!

— Мой ответ понятен, ваше величество? — сквозь зубы сказал Солард. — Нет Мэйт, нет и женитьбы на одной из ваших леди!

— Ну, не горячись.

— Я был согласен только на этом условии!

— Твари на западной границе активизировались, — осторожно сказал император. — И твое присутствие в гарнизоне Арвалона сейчас необходимо. Я открою портал. Обещаю, как следует поискать девушку.

— Хотите меня услать?

— Да ты здесь все спалишь, если не успокоишься, — в сердцах сказал император. — Люди-то в чем виноваты? В том, что ты не смог найти нужных слов, когда озвучивал свое предложение?

Солард словно очнулся. А ведь прав!

— Извините, ваше величество. Я вне себя от горя. Никогда со мной такого не было.

— И хорошо, что не было. То есть, я хотел сказать, что маг твоего уровня и с твоей ментальной силой должен себя контролировать. И уж точно не поджаривать другим мозги.

— Извините, — угрюмо повторил Солард. — Вы правы, мне надо немедленно отправиться на границу. Мэйт все равно в столице нет. А где она, я не знаю. Но я буду ее искать. Перетряхну всю империю. Я не остановлюсь.

«Ищи, — пожал плечами император, когда Солард вышел. — Скоро начнется война, и у тебя будут другие заботы. Через годик-другой успокоишься…»

— Вот она… Это она… Та самая… — услышала за спиной Лердес и невольно сжалась, плечи поникли.

Опять! С тех пор, как исчезла Мэйт, все идет наперекосяк! По столице гуляют слухи. И предмет гнусных сплетен — сестры Котисур. Говорят, что старшей сделал крайне неприличное предложение герцог Калверт. Стать его любовницей.

А младшая… О, эта вообще стала предметом такого же неприличного пари! И надо еще разбираться, которая из сестер пала ниже! Старшая, оставившая-таки с носом первого красавца империи и бесследно исчезнувшая в неизвестном направлении, или младшая, которая назначила ему свидание в своей спальне! Ночью! И это слышали две дамы, случайно оказавшиеся рядом и один лорд!

А утром герцог предъявил десяти высшим лордам женскую бальную подвязку с гербом Котисуров и заявил, что выиграл пари!

Какой скандал! И леди Лердес Котисур еще смеет появляться после этого в обществе!

— Разрешите пригласить вас на танец, — стоящий перед Лердес мужчина гнусно ухмылялся. Она беспомощно посмотрела на мать. Отказаться немыслимо. Очередное унижение?

— Да, конечно, — леди Констанс невольно отвела глаза.

Она прекрасно все слышала. И то, что говорили в спину Лердес, уже не стесняясь, и грязные сплетни, которые гуляли по великосветским салонам.

Сезон для Котисуров провалился. Брачные планы потерпели полный крах! Вряд ли после всего этого Лердес вообще найдет себе мужа. Хоть какого-нибудь. Осуждение, забвение и… нищета. Вот что их ждет, мать и дочь. А еще позор.

— Я хотел бы сделать леди предложение, — нагло сказал аристократ с желтым камнем в магическом перстне. По рангу он был ниже Лердес, но сейчас она готова была на все.