Книга Чего хотят драконы, страница 22 – Тереза Тур

— Подождите, — нахмурился дракон. — Город заплатил за то, чтобы высадили сирень? На их же собственной улице?

Стефани кивнула, едва сдерживая смех.

— Возмутительно! Мэр наверняка был в доле, только тогда эта манипуляция имеет хоть какой-то смысл.

— История умалчивает, — Стефани пожала плечами. — Но согласитесь, получилось красиво.

Дракон покачал головой, словно оплачивал посадку деревьев из собственной сокровищницы.

— А какие ещё истории вы знаете?

— Много. Если начну рассказывать всё, мы так и останемся голодными до завтрашнего утра. Только одну легенду никак не могу найти.

— Какую?

— Видите эти розы? — Стефани кивнула на клумбу возле питьевого мраморного фонтанчика. — Они называются «Смех пажа». Интересное название, правда? Легенда должна быть, я уверена. Но до сих пор — ничего. Ни одного упоминания.

— Хотите, посмотрю во д... В общем, у меня есть доступ к некоторым архивам. По долгу службы. Если что-то узнаю, непременно вспомню о вас.

— Спасибо. Очень любезно с вашей стороны. Ну вот мы и пришли, — они остановились возле лавки с выкрашенной зелёной краской дверью, над которой красовалась вывеска в виде огромного калача. — Самая вкусная выпечка в городе.

— Я думал, лучшая еда — у вашей подруги.

— Так и есть, — улыбнулась девушка. — Просто Лилия с отцом не брали с меня денег, а злоупотреблять этим было неловко.

— Странный способ вести бизнес, — нахмурился дракон.

— Наверное, я стала слишком своей.

— Понимаю.

— Госпожа Стефани! — дверь распахнулась, и на пороге показалась кругленькая розовощёкая женщина. — Какое счастье, что все живы! — Хозяйка всплеснула руками, и тут же вытерла их о белоснежный накрахмаленный фартук, нимало не заботясь о том, что тот помнётся или испачкается. — Какой ужас... Лилия заказала завтрак для своих постояльцев. Мы с мужем сделали двойную скидку. Драконы истинные, только бы всё обошлось! Но что же мы стоим на пороге? Проходите. Проходите скорей!

Они устроились за столиком у окна. Бархатные подушечки, пёстрые занавески, утренние лучи льются сквозь плетёную мебель, оставляя на пахнущем мастикой полу сетчатый узор. Немногочисленные посетители и сотрудники кафе с интересом поглядывали на молодого дракона, и в ту же секунду старательно делали вид, словно всё это их совершенно не интересует. Стефани была им за это искренне благодарна.

Хотелось скорее вдохнуть запах корицы, почувствовать на языке густую сливочную начинку воздушной, ещё тёплой булочки, жемчужины лавочки с зелёной дверью.

— Пожалуйста, — хозяйка лично подала кофе с пышной шапочкой взбитых сливок (нечасто в их скромном заведении встретишь истинного дракона). — Булочки со сливочным кремом — наша гордость! Что-нибудь ещё?

— Нет, нет. Спасибо.

— Ну, что вы, госпожа Стефани! Мы всегда, всегда рады вас видеть!

— А вы пользуетесь уважением, — блондин сжал серебряную ложечку между пальцев и посмотрел так, что Стефани и думать забыла об угощении.

— Это неудивительно, — пожала она плечами. — Я преподаю. У всех дети.

— Поправьте меня, если я ошибаюсь, — молодой дракон наклонился к девушке. — Владельцы данного заведения — прямые конкуренты «Изумрудной долины». Так или нет?

— Верно.

— И они делают скидку? Искренне переживают? Пытаются помочь? Ни злорадства, ни фальши...

— Вам кажется это странным?

— Скорее нерациональным. Бизнес есть бизнес.