Книга Десять лет с драконом, страница 75 – Юлия Пульс

Вечер только начинался, а я уже с нетерпением ждала его окончания, хотя и чувствовала себя защищенной под покровительством младшего ван Беккена. Но Нерисса Ллойду прохода не давала, навязывая дракону свое общение. Вся в сверкающем, словно чешуя рептилии, платье она буквально висела на руке Ллойда. Ее улыбка была слишком широка, слишком старательна, а глаза блестели неестественным блеском – блеском хищницы, выследившей добычу. Ллойд же, казалось, переносил ее общество с подчеркнутым терпением, отвечая на многочисленные вопросы дварги короткими, вежливыми фразами. Его взгляд часто скользил в мою сторону, в этих коротких взглядах я улавливала что-то похожее на извинение, на молчаливую просьбу о понимании.

Я почувствовала легкое облегчение, когда в зале с опозданием появилась Зельда с мужем. Ринулась к подруге и увлекла ее подальше от гостей.

– Ты видела ее платье? – с толикой злости и даже зависти возмутилась Зельда.

– Не могу больше на это смотреть, пойдем, прогуляемся по саду? – кивнула я сначала в сторону драконицы-прилипалы, а потом взглянула на Юну.

Генеральши продолжали свой неутомимый шепот, их глаза с живым интересом перемещались от меня к Даркару, к Юне, к Ллойду, а затем снова ко мне. Их сплетни, как острые иголки, пронзающие насквозь. Я старалась не обращать на них внимания, сосредоточившись на музыке, которая заполняла зал, но их разговоры все равно проникал через звуки вальса.

Анхель же времени не терял. Начал любезничать с отцом Нериссы. И не трудно догадаться, о чем именно они беседовали.

– Пойдем, – прошептала Зельда, стараясь не привлекать внимания.

Мы выскользнули на террасу, где царил полумрак, контрастирующий с ярким освещением зала.

– С этим надо что-то делать! – выдохнула она, нервно теребя край своего платья.

– Ты о чем? – смутилась я, спускаясь с лестницы.

– Анхель намерен…

– Женить Ллойда, – продолжила я, погружаясь в красоту королевского сада.

Тишина на улице казалась благословением после давящей атмосферы зала. Луна, полная и яркая, заливала сад серебристым светом, подсвечивая нежно-зеленые листья магнолий и блестящие, словно черные жемчужины, ягоды кустарников. Красота природы казалась резким контрастом с мерзким планом Анхеля.

– Да, – подтвердила она, прислонившись к резному столбу беседки. – Самое противное, что я не могу рассказать мужу о вас, – она вздрогнула, словно от удара.

Мы молчали несколько мгновений, вслушиваясь в ночные звуки: шум листьев, пение цикад, далекий лай собак.

– Не стоит волноваться. Ллойд не из тех, за кого можно принять решение, – заявила я уверенным тоном, ревностно вспоминая, как Нерисса жмется к дракону, предлагая себя на блюдечке.

– Мы не можем просто ничего не делать! – протестовала Зельда.

– А что мы можем сделать?

Подруга задумалась, ее взгляд сфокусировался на далеком мигающем огоньке.

– Леди Мириам Краон! Леди Краон! – послышалось позади и я обернулась на мчащуюся в нашу сторону прислугу. – Вас просят вернуться в зал! Прямо сейчас!

Мы с Зельдой переглянулись и тут же двинулись следом за девушкой. Воздух в огромном зале гудел от напряжения. Гости, облаченные в роскошные наряды, застыли, словно статуи, их разговоры стихли, оставив лишь шепот и шорох шелка. В центре стоял Ллойд, сияя такой широкой улыбкой, что у меня дыхание сперло.