Книга Спасите злодея от главной героини, страница 125 – Валерия Лавлински, Ирина Ван

Ее рука потянулась вверх и я представил, как она задумчиво потирает нос - дурацкая привычка, от которой, по ее собственным заверениям, ей не так уж и хочется избавляться.

Я отвернулся и пошел в отведенный мне дом.

В голове билось “не по пути”.

Тишина в домике давила гулче любого горного обвала. Не тишина покоя - тишина могилы перед тем, как ее засыплют. Я лежал на жесткой койке, уставившись в потолок, где трепетала тень от единственной свечи. Каждый вдох обжигал легкие, будто я вдыхал не воздух, а пепел. Свой собственный пепел.

Скоро. Слово отдавалось эхом в пустоте под грудной клеткой. Скоро все кончится. Не получилось. Ничего не получилось. Ни найти ту проклятую траву с непроизносимым названием, которая, по слухам, могла хоть как-то стабилизировать дикую магию драконов в человеческом обличии. Ни найти смысла тащиться дальше по этой кривой дорожке, называемой жизнью.

Точнее… смысл был. Яркий, огненный, как ее волосы. Лори. Она ворвалась в этот хаос, как луч солнца в сырой подвал. С ней… с ней дышалось легче. Казалось, ее упрямство, ее острый язык, ее нелепые попытки разобраться во всем этом бардаке - они как-то уравновешивали мою вечную тревогу, мою готовность в любой момент свернуться клубком и зашипеть на весь мир. Она была… теплом. Тем самым теплом, которого мне так отчаянно не хватало в этой холодной человеческой шкуре. Она могла бы стать смыслом. Пожалуй, единственным смыслом, за который стоило бы цепляться когтями и клыками.

Воспоминание врезалось остро: ее щека, прижатая к моему плечу в карете. Невесомый груз доверия. Ее пальцы, сплетенные с моими - хрупкий мостик через пропасть моего одиночества. Тепло, исходившее от нее, было единственным лекарством от вечного внутреннего холода. Я тогда почти... почти поверил.

Глупец.

Если бы только она не выбрала Альтарфа…

Горькая усмешка скривила губы.

Конечно же, принц. Блестящий, самоуверенный, наследник империи. Какому нормальному человеку - а Лори, несмотря на всю ее странность, была самым что ни на есть нормальным, настоящим человеком в этой безумной реальности - какой нормальный человек в здравом уме предпочтет дракона-неудачника, который еле сдерживается, чтобы не спалить все вокруг от собственной неуверенности? Ей по душе оказался золотоволосый принц с его напускным раскаянием и внезапными, топорными ухаживаниями. Так что тут и думать не о чем. Игра проиграна еще до того, как я осмелился сделать первый ход. Просто дурак, надеявшийся на чудо. Но чудо для таких, как я, не предусмотрено. Только расплата.

И все же очень жаль.

Жаль того тепла в карете, когда она спала у меня на плече, доверчиво вцепившись в мою руку. Жаль тех редких мгновений, когда ее смех не был окрашен сарказмом или усталостью. Жаль этой безумной надежды, теплившейся где-то глубоко под чешуйчатым панцирем моей души, что может быть… Жаль, что все это теперь лишь воспоминания, которые скоро сгорят вместе со мной.

Внутри что-то клокотало. Не эмоции - сама магия. Она бурлила под кожей, как расплавленный металл, рвалась наружу. Парок струился от моих рук, едва заметный в полумраке, но для меня - кричащее свидетельство потери контроля. Нервы шалят? Нет. Нервы уже сдались. Я еле сдерживаюсь. Каждый миг в этом человеческом теле - пытка. Каждое напоминание о ней - раскаленный нож в сердце, подстегивающий ту самую магию, которую я пытаюсь загнать обратно. Стоило закрыть глаза - и вот она: улыбка, искорка в глазах, когда она что-то придумала. А потом - холодный взгляд в кабинете декана, когда я отстранился. Боль от этого воспоминания была острее любого лезвия, и магия отвечала вспышкой жара, заставляя вскочить с койки, задыхаясь. Я не могу плохо относиться к ней. Как бы я ни пытался оттолкнуть, отдалиться, наговорить гадостей - внутри все кричит обратное. Это сводит с ума.