Книга Спасите злодея от главной героини, страница 127 – Валерия Лавлински, Ирина Ван

Может, ухаживал бы за ней?..

Картинка вспыхнула в воображении, яркая и мучительная.

Цветы. Те самые, бесполезные, но прекрасные, что росли у лагеря. Их бы она оценила. Я бы сорвал каждый, что смог найти, невзирая на насмешки Августина. Принес бы ей охапку, смущенно бормоча что-то о их ботанических свойствах, надеясь, что она поймет истинный смысл.

Прогулки, пусть даже где-нибудь здесь, в горах, где только ветер и звезды. Где я мог бы показать ей тайные тропы, уединенные водопады, рассказать о камнях и травах без страха, что мой голос дрогнет или руки вспыхнут.

Разговоры не о книгах и травах, а о чем-то своем, сокровенном. О ее прошлой жизни, о которой она иногда говорила таинственно. О моем страхе. О ее силе. О том, что значит быть не таким, как все.

Может, тогда… может, даже составил бы конкуренцию самому принцу? Не деньгами или титулом, а… собой. Просто собой. Человеком. Человеком, который может любить ее без оглядки на свое проклятие.

Ах да…

Глупость. Безнадежная глупость. Я стиснул зубы, чувствуя, как жар внутри вспыхивает ярче, отзываясь в костяшках пальцев легким свечением. Не человек. Никогда. Человеческая жизнь - лишь временная клетка для чудовища. И клетка трещит по швам. Скоро она рухнет, и наружу вырвется то, что пряталось внутри все эти годы. Огненная смерть. Или безумный зверь. Ничего человеческого, как у драконов древности.

Холодные капли упали на лицо. Потом еще и еще.

Дождь.

Я не сразу осознал его. Мысли были слишком громкими, слишком болезненными. Они заглушали шелест листьев, хлюпанье грязи под ногами, нарастающий гул воды. Лишь когда промокшие волосы прилипли ко лбу, а плащ начал тяжелеть, впитывая влагу как губка, я очнулся. Дождь обрушился стеной, ледяными иглами впиваясь в кожу. Он не охлаждал внутренний пожар, а лишь контрастировал с ним, делая жар под кожей еще нестерпимее. Пар от моих рук теперь смешивался с дождевыми струями, создавая вокруг кистей призрачное марево.

Я стоял посреди склона, мокрый, дрожащий не от холода (тело все так же пылало), а от внутреннего шторма. Дождь лился стеной, превращая тропинки в ручьи, а лес - в мрачное, шумящее царство воды и тьмы. Проливной. Успокаивающий в своей монотонности. Как будто сама природа плакала о моей глупости.

Я огляделся и заметил невдалеке пещеру - небольшой темный провал в скале чуть выше по склону.

Последнее укрытие перед концом.

Внутри пахло сыростью, пылью и чем-то древним, каменным. Я прислонился к холодной стене, скользкой (даже скорее склизкой), и съежился. Холод камня проникал сквозь одежду, контрастируя с внутренним пожаром.

Тоскливо. Пусто. Как и должно быть.

Идеальное место, чтобы сдохнуть.

Я закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться на шуме дождя за пределами пещеры. Это был единственный звук, заполняющий пустоту. Ритмичный, гипнотизирующий. Может, уснуть? Уснуть и не проснуться. Идеально. Пусть дракон проснется, когда я уже не буду здесь, чтобы это видеть и чувствовать.

Сознание начало уплывать, тяжелое, отягощенное усталостью и отчаянием. Мысли становились вязкими, как смола, теряя четкость. Образ Лори - теплый, яркий - начал меркнуть, растворяясь в серой мгле небытия. Я почти достиг того состояния небытия, когда вдруг… услышал какой-то странный, совершенно не вписывающийся в атмосферу звук.