Книга Развод. Вторая жизнь для попаданки, страница 53 – Екатерина Гераскина

— Они… разумны?

— Думаю, что да. Но ни одного из перерождённых нам живьём взять так и не удалось.

— А что же с территорией той самой Империи?

— Сейчас она вся напоминает выжженную Пустошь.

— Так где же они прячутся?

— В горах.

— А… захватить их? Обрушить?

— Увы. Десятилетняя война уже подточила и ресурсы нашей Империи. А Империя Ройтас была значительно меньше Дратаса. Горы обрушить невозможно. Слишком крепкая порода. Попытки были, но все закончились гибелью отрядов.

— То есть, я правильно понимаю, что вы… просто выжидаете?

— Именно так. В Ройтасе слишком разветвлённая сеть гор. Искать кочевников можно бесконечно. Они постоянно перемещаются. А в тех горах — их обитель. Они знают местность лучше нас, чувствуют её. Это их дом. А для нас — лабиринт, из которого не все возвращаются.

Мы замолчали.

Генерал смотрел на моё растерянное лицо, пока я сидела, обхватив обеими руками тёплую чашку с ягодным отваром.

А потом он произнёс:

— Элеонора. Теперь вы должны принести клятву о неразглашении.

Дракон замолчал, ожидая моего ответа… или чего-то другого?

— Конечно, генерал.

Только вот я понятия не имела, как всё это делается — и чтобы не попасть впросак, просто неловко молчала.

Повисла тишина. Генерал склонил голову к плечу.

— Я жду, леди Элеонора. Проводите ритуал.

Упс…

— Ну же, Элеонора.

— Эм-м… — я запнулась. — Понимаете, дело в том, что… я боюсь, — решилась признаться. И, пряча этот самый страх, под маской смущения добавила: — Я абсолютно не знаю, как проводить подобный ритуал.

— Никогда не давали клятву молчания? — Торн внимательно следил за мной. Казалось, любой мой, даже самый неловкий жест, может поставить под сомнение само моё существование в этом мире. Я и сама не понимала, откуда возникли такие мысли.

— Нет… Я знаю только в теории, — выдохнула я.

— Хорошо. В таком случае я могу провести ритуал сам. Но слова клятвы должны прозвучать от вас лично.

Уж что-что, а поклясться в неразглашении я точно смогу.

Генерал протянул руку, и я, немного запоздало, протянула свою в ответ. Один из его пальцев трансформировался — ноготь стал острым, как игла. Он быстро уколол меня — больно, но терпимо. Пока я пыталась не поморщиться, он начал читать заклинание. Большую часть слов я даже не поняла — язык был чужим, каким-то древним и гортанным.

Потом Торн посмотрел прямо на меня. Я поняла: пора. Мой черёд.

— Клянусь, что никому не расскажу о том, что услышала… в этом кабинете, — произнесла я легко и просто.

Генерал, кажется, удовлетворился. Я забрала ладонь, заметив, как он задержал взгляд на капле крови, которую я растерла между пальцев. Я быстро убрала руку под стол.

— Скажите, генерал, как часто происходят подобные нападения?

— Всегда по-разному, — коротко ответил он. — Бывает затишье. Месяц без единого случая. А бывает, что нападают каждую неделю.

— Ясно. Спасибо, генерал, за ответы. Я, пожалуй, пойду, займусь своими прямыми обязанностями.

Я уже почти вышла, как за спиной раздалось:

— Элеонора, проверьте запасы еды, снабжения. Возможно, целителям что-то понадобится. Прошу вас в ближайшее время выехать с отрядом и пополнить запасы. Сделать заказы в ближайшей деревне. Деньги вам выдаст казначей.

— Где искать казначея?

— В противоположном конце коридора. Или спросите Хельма.

— Я всё поняла. Благодарю, генерал.