Книга Хозяйка драконьего замка, страница 44 – Екатерина Белова

Да это просто-напросто смешно. По доставшимся мне воспоминаниям, Эйвери была на редкость добрым и послушным ребенком. Единственная дочь семьи имела добрые отношения со слугами, нравилась людям и училась, как проклятая, восполняя клану отсутствие сына-наследника. А, да. Десерты она съедала до крошки.

— Даже если я совершила нечто непоправимое, — я тщательно подбирала слова. — В моих действиях не было злого умысла.

— Вы считаете, преступление, совершенное по незнанию, перестает быть преступлением?

Не перестает, но становится менее веским, хотелось мне ответить, но злоба, смешанная с жаром драконьего дыхания, заставила меня промолчать. Интуитивно орала, как сигнальная сирена, что одно лишнее слово уничтожит меня.

Только сейчас я ощутила, как бешено колотится сердце, загнанное хищником в самое горло. Я стояла, вытянувшись в спицу, не отворачиваясь от пронзительного звериного взгляда, только дышала короткими неглубокими рывками, как пловец, берегущий воздух в легких. Видит бог, у меня от ужаса за этот короткий миг умерла не одна нервная клетка.

— Убирайся, — невнятно сказал император.

Он с трудом отодвинулся, поймав одной рукой запястье второй руки, словно удерживаясь от удара, и я на подгибающихся ногах бросилась к пещере. Ко мне было кинулись канцлер и храмовник в развевающейся белой одежде, но я с олимпийской ловкостью обогнула препятствия и буквально запрыгнула в пещеру.

Вслед мне неся жар драконьего огня.

Не хуже спецназовца, я проехалась на пятках, а после подогнув колени прокатилась кубарем по сухой каменистой земле вглубь пещеры. Пламя подожгло воздух у меня над головой, словно тот был пропитан керосином, от боковой стенке скалистой норы оторвался кусок камня, размером с двух меня. В спину несся страшный и тихий драконий рык.

А спустя минуту в пещере потемнело, словно в одночасье наступила ночь. Заторможено обернувшись к выходу, я столкнулась взглядом с жутким желтым глазом, пойманным в кольцо каменистого века. На меня смотрела громадная змея.

Точнее, дракон.

Нервы у меня окончательно сдали, я развернулась и помчалась вглубь пещеры со скоростью чайного клипера.

На крейсерской скорости я промчалась несколько поворотов, вписавшись в ближайшую дыру хода. Посла автоматом прошла еще несколько развилок, выбирая повороты согласно правилу правой руки. Все равно я не знаю куда идти. Карты лабиринта Арахны не существует по той смешной причине, что для каждого нового вторжение богиня перестраивает лабиринт.

Ну правильно, надо же женщине как-то развлекаться. Ей и так непросто. То кровью зальют, то дракониры невкусные.

Все еще быстрым шагом прошла еще несколько метров, а после не выдержала, осела у одной из стен. Только сейчас до меня дошло, что именно сделал император. Планомерно и расчетливо загнал меня в ловушку.

Из расспросов храмовников, ведавших отправкой в лабиринт добровольцев, я поняла, что дракониры идут туда далеко не с пустыми руками. В набор добровольца входили: осветительный и согревающий артефакт, облегченная сумка с едой и водой на семь дней, магический навигатор, хранящий в себе маршруты предыдущих походов, артефакт краткой связи и актефакт с функциями поиска. Последний артефакт ориентировался на ауру живых существ, флер редких предметов в радиусе нескольких десятков метров и анализ пройденных ходов. Проще говоря, без него ты в считанные минуты заблудишься в сетке пройденных ходов.