Книга Чары серебра, страница 15 – Хлоя Нейл

Они ещё не приехали, но скоро будут. И, будем надеяться, довольно скоро.

Ведьмы не приближались, но магия поднялась выше, запах серы наполнил воздух и оставил горечь на языке.

— Остановитесь, — скомандовал Тео. — Мы знаем, что вы пытаетесь устроить катастрофу.

— Мы пытаемся предотвратить катастрофу. Тьма приближается. — Взгляд Далтон плавно переместился на Коннора. — Я уверена, ты чувствуешь это в воздухе, как шторм на горизонте. Давление меняется, шторм разражается, и мы все окажемся в его власти. Мы утонем в его власти.

— И ты решила, что темная магия — это выход? — спросил Коннор. — Кровавое жертвоприношение?

— Потеря нескольких человек — это небольшая цена, которую приходится платить.

Я уже слышала, как ААМ приводила такой же аргумент, и тогда он мне тоже не понравился.

— Держу пари, что «несколько человек» с вами не согласятся. И у тёмной магии есть последствия. Возможно, вы только усугубляете катастрофу.

Ее улыбка была слабой.

— В отличие от Предшественницы, наше понимание сильно.

Внутри у меня всё похолодело и сжалось. Она имела в виду маму Лулу? Женщину, которая так пристрастилась к тёмной магии, что чуть не уничтожила Чикаго?

— Не думаю, что Экспеллярмус^[7]здесь сработает, — пробормотал Тео.

— Это не та сказка, — сказала я и обнажила меч.

— Мы не допустим этого, — произнес Коннор. — Вы должны это знать.

— У вас нет выбора. Вы не можете это остановить, — сказала она, и магия усилилась, когда она вытащила из-под юбки сверкающий кинжал и подошла к кругу. — Если вы попытаетесь это сделать, мы все умрём. И эта смерть будет ужасной.

Но если мы позволим этому продолжаться, она убьёт Ариэль прямо у нас на глазах. Убийство и апокалипсис — оба варианта плохие, но я поставила на то, что апокалипсис сегодня не наступит.

— Сначала решим первую проблему, — сказала я и бросилась к кругу.

И, не задумываясь, хорошая это идея или нет, я провела ногой по соли. Словно освобождённая от магии, Ариэль застонала.

Далтон закричала, как банши^[8], и магия пронеслась по коридору ураганом, разбрасывая пыль, соль и осколки старого стекла.

Я подняла руку, чтобы прикрыть лицо, а другой указала на трёх молодых женщин, которые, казалось, были в ужасе от того, что стоят над бессознательным телом Ариэль и лицом к лицу с колдуньей, у которой заклинания буквально вырываются из кончиков пальцев.

— Займитесь ведьмами, — сказала я им. — Я займусь боссом. — Я улыбнулась Далтон и покрутила меч в руке, пока она собирала вихрь зелёной магии, напоминавший облака снаружи. Она и была источником бури.

Она выпустила первый залп. К счастью, катаны были довольно хорошим оружием против огненных шаров. Я подняла катану и ударила в ответ. Магия отскочила от лезвия, закрутилась и ударила в металлическую опорную балку, которая застонала в ответ, рассыпая искры, как фейерверк.

Я развернулась и взмахнула мечом, описав низкую дугу и послав ещё один заряд высоко в стропила. На нас посыпались птичьи гнёзда и, возможно, что-то похуже. Бетонный пол теперь был усеян щепками, и они вспыхивали от искр, которые летели с каждым магическим выстрелом. В кучах мусора начал разгораться огонь; казалось, что мы сражаемся в самом аду.

Лицо Далтон покраснело от ярости, глаза горели, как пламя, когда она перезаряжалась и снова стреляла. Эти заряды были меньше и быстрее, и я отчаянно размахивала катаной, чтобы отразить их. Мне нужно было перенаправить их, чтобы дать Коннору, Тео и другим ведьмам шанс сбежать через двери позади меня.